杨知县盯著他看了半晌,见他神色决绝,这才缓缓坐回太师椅,疲惫地挥了挥手:
“记住你的话。去吧,本官等你的好消息。“
李公甫重重叩首,转身大步离去。
望著他消失在迴廊尽头的背影,杨知县长长嘆了口气,指节无意识地敲击著桌面。
他此刻只盼这位素来得力的捕头,真能带来转机。
就在李公甫领命退下后不久,一名衙役快步走入后堂,躬身稟报:
“大人,张府老太爷携一位姓陈的公子在外求见。”
正揉著额角的杨知县闻言,强打精神,整了整衣冠。
张老太爷是钱塘县有头有脸的乡绅,更是他需要倚重的纳粮大户,其来访不可怠慢。
他立刻收敛了脸上的愁容,对衙役道:“快请至厅看茶,本官稍后便到。”
县衙厅內,香炉中升起裊裊青烟。
杨知县换上一副得体的笑容,迈步而入,拱手道:“张老驾临,有失远迎,恕罪恕罪。”
张老太爷起身回礼,笑道:“杨大人公务繁忙,是老朽冒昧打扰了。”
他侧身引见身旁的青年,“这位是陈烬陈公子,近来在乡间广施仁术,造福百姓的药王谷,便是陈公子所创。”
陈烬执礼,態度不卑不亢:“在下陈烬,见过知县大人。”
杨知县打量了陈烬一眼,见其气度不凡,心中已有了几分重视,面上笑容更真切了几分:
“陈公子年少有为,本官虽在衙內,也听闻了药王谷的善举,乡民们皆感念公子恩德啊。快请坐。”
三人分宾主落座,品著香茗,先是聊了些钱塘风物、今年收成等閒话。
张老太爷顺势將话题引向药王谷,夸讚陈烬的“神种”如何让百姓丰收,又如何计划將更多山野珍奇引入市场。
杨知县听著,不时点头,作为地方官,民生安定、物阜民丰自然是他的政绩,对药王谷的观感又好了几分。
见气氛融洽,张老太爷这才向陈烬使了个眼色。
陈烬会意,放下茶盏,从容开口:
“杨大人励精图治,保境安民,在下钦佩。
药王谷欲在西湖畔开设『甄选阁,匯集四方珍品,亦是为活跃本地商事,增添税源。
为表诚意,也感谢大人日后可能的照拂,”
他略微停顿,观察了一下杨知县的神色,继续道,“我们愿將『药王谷甄选的一成乾股,赠予大人。”
杨知县闻言,眼中闪过一丝难以察觉的喜色,但隨即又被浓重的忧虑覆盖。
乾股虽好,却是细水长流,可这一千两库银的案子若是破不了,丟官罢职恐怕就在眼前!
与头顶的乌纱帽相比,那些未来的银钱,终究是镜水月。
眼下最要紧的,是度过这个燃眉之急。