于是,一个出身奴隶的厨子翻身做了一国之相。
扶商灭夏
做了商国右相的伊尹,几次三番劝商汤王起兵,将荒**无道的夏王桀拉下马来。商汤王之所以励精图治,自然也有着远大的目标,只是他对此刻是否是起兵的好时机还有疑虑。
伊尹见商汤王有起兵之心,心里十分高兴,感觉自己跟了一位明主。为了消除商汤的疑虑,他主动申请前往夏朝的都城一探究竟,商汤也同意了他的建议。
到了夏都,伊尹看到的是夏王桀昏庸统治下混乱的社会、困苦的百姓,后来他又在洛河流域遇到了被夏王桀遗弃的妺喜。妺喜本是桀最宠爱的王后,所以她对夏朝的内部情况了如指掌。被桀遗弃后,她十分伤心愤怒,就把很多重要情报告诉了伊尹。
伊尹得到这些情报后,返回商朝,回到商汤王身边,并建议商汤王试探一下夏王桀。
每年,商国都要上供很多贡品给夏王,伊尹建议商汤王这一年停止上供贡品,试探夏王。果然,夏王很生气,决定率领属国来攻打商国。伊尹见夏王在属国之中还有威信,就让商汤王恢复上供,平息夏王的怒气。
经过此次试探之后,伊尹意识到此时的确不是起兵的好时机。过了一段时间,夏王桀因为他的行为更加失去民心,周围的属国也纷纷反叛,伊尹认为起兵的时机到了,于是请求商汤王趁机举兵。最终,商汤王打败了夏王桀,成了新的国主,历史进入了商朝。
放逐国君
伊尹是一个十分长寿的人,他先后辅佐了汤王、外丙、仲壬①三任天子,奈何这后面两位天子命都不长,他只好立商汤的长孙太甲为王。
太甲年少轻狂,一登上王位就不问政事,只管寻欢作乐。伊尹多次教导他,让他奉行祖先的训诫,勤政爱民,不要耽于游乐,但是太甲根本听不进去。
①仲壬:壬,rén。仲壬,商汤第三子,商朝第三任国王。
伊尹没有办法,他实在担心太甲这样下去会变成第二个夏王桀,这可不是他想看到的局面。于是他和其他大臣商议后,把太甲放逐到汤王墓地附近的桐宫①,让他在那里好好反省,想清楚到底怎么样才能做一个好天子。
天子被放逐了,那国家政事该怎么办呢?伊尹只好自己站出来料理国家大事,暂时代理国君的职责。三年后,太甲终于褪去了年少轻狂的模样,变得十分简朴谨慎。伊尹看在眼里,喜在心里,亲自带着商王的冠冕衣服去迎接太甲回商都,再登王位。而他自己则退下来,还政于太甲。
伊尹这样一心为公、不求私利的做法得到了太甲的认可和尊重,即使重登王位,他依然奉伊尹为相,让伊尹能够继续为国家效劳。
这一对君臣的故事也流传下来,成为千古佳话。
①桐宫:商代桐地的宫室,在今河南商丘虞城县。相传为商汤陵墓所在地。后“桐宫”
也借指被贬的帝王或幽禁帝王的地方。
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厨圣伊尹
伊尹是史上著名的良相,对商代的发展有着举足轻重的作用,这是人所皆知的。但是少有人知的是,他还被现代人奉为“厨圣”。
原来,伊尹从小被厨子收养,学得一手好厨艺,而且他还能对厨房之事做总结。当他用烹饪做例子给商汤王讲解治国之道时,所提到的烹饪诀窍是有史以来最早的记载。
他的五味说和火候说,体现了极高的理论水平。因此,现在的中国香港、中国台湾、新加坡等地的厨师还把伊尹奉为行业的先祖,称之为“厨圣”。