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第39章 续命花踪隐暗线露端倪（第1页）

北疆的风卷着雪粒子，打在帐篷上沙沙作响。苏清沅铺开南疆舆图，指尖划过标注着“瘴雨林”的区域——墨先生说，续命花只长在终年不散的瘴气深处，花开时会发出银蓝色的光，像淬了毒的星辰。

“瘴雨林地势复杂，毒虫遍地，连当地猎户都不敢深入。”镇北将军指着舆图上的红线，“这是唯一能绕开毒沼的路，但至少要走三日，还得带足解瘴气的药。”

苏清沅将早己配好的解毒丹分装成小包，指尖沾着药粉：“这是‘清瘴散’，用苍术、白芷磨的，能暂时压制瘴气侵入。只是……”她顿了顿，“传闻守护续命花的是‘瘴母’，一种能操控瘴气的巨蟒，刀枪难入。”

“刀枪难入？”帐外传来粗声笑，副将赵虎掀帘进来，肩上扛着柄缠着铁链的重斧，“再硬的鳞甲，也架不住我这开山斧劈！”

苏清沅抬头看他——赵虎是军中出了名的莽汉，却也是最忠心的一个。她将一包药塞给他：“不是硬拼的事。瘴母怕硫磺，你把这个撒在斧刃上试试。”

三日后，瘴雨林边缘。赵虎的重斧在阳光下闪着寒光，斧刃上的硫磺粉被风吹得簌簌落。苏清沅背着药箱，腰间别着银针，刚要迈步，却见林中飞出只信鸽，腿上绑着卷小字条。

是春桃的字迹，歪歪扭扭却透着急：“刘迁疑，莲心堂被查，速寻花，迟则生变。”

“京城出事了！”苏清沅捏紧字条，掌心沁出冷汗。赵虎己经提着斧冲进林子，粗声喊道：“管他什么变不变，先劈了那花的守护者再说！”

林子里瘴气弥漫，能见度不足丈远。苏清沅刚用清瘴散护住口鼻，就听见前方传来赵虎的怒吼，夹杂着鳞片摩擦的嘶嘶声。她循声跑去，只见条水桶粗的巨蟒正卷着赵虎的腰，银蓝色的眼睛在瘴气中亮得骇人——正是瘴母。

“撒硫磺！”苏清沅大喊。赵虎猛地扬手，斧刃劈在蟒鳞上，溅起一串火花，硫磺粉呛得瘴母猛地松了劲。就在这瞬间，苏清沅瞅准蟒腹的软处，将三根银针狠狠扎了进去——那是她根据医书推算的“逆鳞穴”。

瘴母痛得翻腾起来，瘴气在它周身炸开，苏清沅被掀飞出去，撞在古树上。恍惚间，她看见树洞里浮着朵银蓝色的花，花瓣上的露珠正顺着纹路往下淌，像在流泪。

“找到了……”她挣扎着爬过去，指尖刚触到花瓣，就听见赵虎大喊：“小心！”

回头时，瘴母的巨尾己扫到眼前。苏清沅下意识将花护在怀里，却见巨尾在离她寸许处骤然停住——瘴母盯着她怀里的花，银蓝色的眼睛里竟流露出哀求，随即缓缓退回瘴气深处，消失不见。

赵虎拄着斧喘气：“这蛇……转性了？”

苏清沅捧着续命花，花瓣上的露珠滴在掌心，凉丝丝的。她忽然明白，瘴母不是守护花，是舍不得这唯一的同类——毕竟在这死寂的瘴雨林里，银蓝色的花与银蓝色的蛇，或许是彼此唯一的光。

当晚，苏清沅将花装进玉盒，交给最擅长隐匿的斥候：“连夜送回京城，务必交到皇上手里。告诉皇上，刘迁的命门，就在这花里。”

斥候消失在夜色中时，苏清沅望着京城的方向，忽然想起春桃常说的那句话：“莲心堂的梅花开了，就等你回来簪花呢。”

她摸了摸腰间的银针，针尾还沾着瘴雨林的泥土。这场仗，无论在北疆还是京城，都得赢。