“那就穿过去。”西蒙斯握紧钥匙,转身面向来路,“时间还剩多久?”
“不到四十八个时辰。”巨蟹先生抬手一挥,星盘投影再现,显示龙京外海的黑碑已完全浮出水面,血字“阿撒兹勒”正不断pulsing发光,周围海域已有数百艘漆黑船只集结,船上皆是披着灰袍的死神教会信徒,正在进行大规模献祭仪式。
“他们已经开始抽取民众的执念。”艾丝黛咬牙,“这些人都被蛊惑了,以为只要献上愿望,就能实现梦想……殊不知,他们的欲望正在喂养一个即将吞噬世界的怪物。”
“那就打断他们。”西蒙斯眼神冷了下来,“先毁掉外围祭坛,切断能量供给。”
三人迅速沿原路返回。当他们踏上地面时,龙京已陷入一片混乱。街道上人群奔逃,天空乌云密布,隐约可见扭曲光影在云层中游走,那是愿望乱流提前渗透的征兆。
李信早已等候多时,满脸风尘:“沿海七座祭坛已点燃三座,金牛和双子正在强行破坏,但对方人数太多,且有‘伪神使’坐镇。”
“伪神使?”西蒙斯皱眉。
“就是被愿望书投影侵蚀过的人。”艾丝黛解释,“他们的意识已被改写,视阿撒兹勒为救世主,甚至愿意献祭亲族来完成仪式。”
“那就连他们一起打倒。”西蒙斯抽出腰间龙纹短剑,剑身泛起赤金光芒,“走,去东海岸。”
一行人疾驰而出。夜风呼啸,夹杂着远处传来的诡异吟唱声:“愿……望……归位……魂……祭……新神……”
抵达东海岸时,一座巨大的黑色祭坛正矗立在礁石之间,通体由骸骨堆砌而成,顶端悬浮着一颗跳动的心脏模样的晶体,正不断吸收四周飘来的淡色光点??那是人们潜意识中泄露的愿望。
数十名灰袍信徒围成圆阵,口中念诵咒文,身上浮现出扭曲符印。而在祭坛最高处,站着一名身穿银甲的女子,手持权杖,面容熟悉至极。
“司妍婷?!”李信失声。
“不对。”艾丝黛瞳孔一缩,“那是她的躯壳……里面已经不是她了。”
果然,那“司妍婷”缓缓转头,双眼全黑,嘴角咧开到耳根:“欢迎啊,西蒙斯。你的到来,会让这场仪式更加完美。”
“你们把她怎么了?”西蒙斯怒吼。
“她选择了信仰。”伪神使冷笑,“她祈求力量拯救家人,于是愿望书赐予她‘觉醒’。现在,她是阿撒兹勒座下第七使徒??‘执愿之喉’。”
“放屁!”西蒙斯猛然跃起,龙纹剑划破长空,直取对方咽喉!
铛??!
权杖横挡,火花四溅。那一击竟未能伤其分毫。
“你以为你能对抗被愿望强化的存在?”伪神使狂笑,“我已无惧死亡,无惧痛苦,因为我所有的恐惧都被转化成了力量!”
她挥手,一道黑色波纹扩散,瞬间将西蒙斯震飞数十米,重重砸进岩壁。
“西蒙斯!”艾丝黛冲上前,双手结印,召唤出一道光盾将其护住。
“别靠近她!”巨蟹先生厉喝,“她的力量源自集体执念,越是情绪激烈,她越强!”
“那怎么办?难道任她继续?”李信怒道。
“只有两种办法。”巨蟹先生沉声道,“一是摧毁祭坛核心,二是让她主动放弃信仰??唯有如此,才能斩断愿望连接。”
“让她醒过来……”艾丝黛忽然低语,眼中闪过决意。
她松开西蒙斯的手,缓步走向祭坛。
“艾丝黛!不要!”西蒙斯挣扎着喊。
但她没有回头。
她走到距离伪神使十步之处停下,轻声说道:“司妍婷,你还记得吗?三年前冬天,我们在北境哨站值夜,你说你想回家,想看看你妹妹长大的样子。你说,哪怕做一辈子小兵也无所谓,只要你还能抱她一次。”