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第104章 自作聪明上（第1页）

总体来说弗兰茨是一面打击赌博，一面将赌场正规化。

弗兰茨暗戳戳搞的慈善赌场一出来直接让大量赌场纷纷倒闭，尤其是那些地下赌场更是几乎绝迹。

之所以会出现这种效果究其根源在于慈善赌场的抽水非常。。。

维多利亚女王坐在白金汉宫的书房中，窗外的伦敦阴云密布，空气中仿佛弥漫着一股压抑的气息。她手中的信纸微微颤抖，那是来自下议院的一封正式质询函，内容直指王室财政支出不明、疑似与爱尔兰激进分子有染，并要求彻查阿尔伯特亲王在海外的投资往来。

“这简直是荒谬！”维多利亚咬牙切齿地说道，语气中带着一丝愤怒和委屈，“我们为这个国家付出了多少？他们却如此对待我们！”

阿尔伯特站在窗边，神情凝重。他的目光穿过灰蒙蒙的天幕，似乎看到了更远的地方??那个被他亲手点燃的火种，如今已经蔓延成了一片野火，无法遏制。

“亲爱的，”他缓缓开口，声音低沉而坚定，“我们必须冷静。现在的情况比我们想象的要复杂得多。”

维多利亚抬起头，看着丈夫那张熟悉而又略显疲惫的脸庞，心中一阵酸楚。她知道他说得没错。自从万国工业博览会之后，英国社会对王室的态度就发生了微妙的变化。表面上依旧尊崇，实则暗流涌动。那些曾经对她言听计从的大臣们，如今也开始在背后议论纷纷；那些年轻议员更是以批评王室为荣，仿佛不踩上一脚便不足以彰显自己的政治立场。

“约翰?罗素呢？”她问。

“他已经派人送来了口信。”阿尔伯特叹了口气，“他说会尽力为我们争取时间，但议会的压力太大，尤其是爱尔兰问题愈演愈烈，宪章派又开始活跃起来……”

维多利亚沉默了片刻，忽然想到一个问题：“科苏特亲王那边怎么说？”

阿尔伯特苦笑了一下：“他也很为难。原本他还打算借这次博览会的机会向英国寻求更多支持，但现在……他自己都快成了众矢之的。”

确实如此。就在几天前，几位保守党议员联合提出了一份紧急议案，要求调查匈牙利流亡者是否在英国境内从事颠覆性活动，并暗示科苏特亲王可能与爱尔兰共和派有联系。虽然这些指控毫无证据，但却成功地将公众注意力从王室转移到了这位流亡贵族身上。

“真是墙倒众人推啊。”维多利亚喃喃道。

阿尔伯特没有接话，而是走到书桌前，拿起一份报纸递给妻子。那上面赫然刊登着一篇题为《王室奢侈成风，民众苦不堪言》的文章，配图是她在温莎城堡试穿新礼服的照片，旁边还有一行刺眼的小字：“女王陛下每日花费千镑用于私人享乐”。

“这是谁写的？”维多利亚怒不可遏。

“匿名。”阿尔伯特摇头，“但风格很像某些反对党的喉舌。”

维多利亚冷笑一声：“看来有人是铁了心要把我们赶下台了。”

此时门外传来敲门声，紧接着管家走了进来，神色紧张地说：“殿下，首相大人求见。”

两人对视一眼，彼此都从对方眼中读出了不安。阿尔伯特示意管家请人进来，不多时，约翰?罗素便匆匆走入书房，脸上写满了焦虑。

“陛下，亲王殿下。”他一边行礼一边说道，“我刚从议会回来，情况……不太妙。”

“说吧。”维多利亚语气冷淡。

罗素清了清嗓子：“今天下午，保守党领袖迪斯雷利提出了一个修正案，要求冻结王室年俸直至调查结束，并设立独立委员会审查所有涉及王室成员的财务往来。”

阿尔伯特眉头紧锁：“这简直是对君主制的侮辱！”

“我知道。”罗素点头，“但我必须提醒您，现在的舆论对我们非常不利。许多民众相信这些指控，尤其是在经济不景气的情况下，削减王室开支成为了他们的宣泄口。”

维多利亚冷冷地看着他：“那你来是为了告诉我们这一切吗？还是有什么建议？”

罗素犹豫了一下，然后低声说道：“我认为我们应该采取主动，公布一部分账目，同时澄清一些误会。”

“你疯了吗？”维多利亚几乎跳了起来，“你知道那些账目中有多少是我们不能公开的东西？”