“三百多年前,天魔成功转生,大唐高厦颓塌,神州顿成焦土,内乱不休,在其后的诸侯割据中,数千万人死于国与国的互相征伐。所幸最终天魔被智慧剑所诛,戾气散去,回归于天地。而妖族为了抑制魔的再次诞生,妖王巴蛇主动吞下了残破魔种,以己身修为封印了这枚种子。”
“然而就在巴蛇陨灭,魔种不知所终后,三百多年后的当下,历史即将重演,光是燕云十六州,在战争中死去的百姓,就有百万之众。”萧琨又说,“戾气已近乎不可控,天魔即将再一次转生。”
项弦说:“根据驱魔司留下的预测,天魔的复活,就是这一百年间的事了。”
“一百年很长,”萧琨不可察觉地轻叹一声,“你我甚至也不一定能活满百岁。但为了这场迎击天魔之战,仍须做足准备。”
项弦沉默不语,思考着萧琨的话。
“心灯在何处?”萧琨又问。
项弦听到“心灯”二字,神情随之一变。
“不清楚。”项弦据实答道,“大宋驱魔司寻找心灯,已有好些年头了,上一任心灯之主不知下落,隐居世外后,心灯便未再出现过。”
迎上萧琨双目时,项弦又看见了那靛蓝色的淡淡光芒。
项弦说:“你有消息么?传说心灯与智慧剑,乃是破魔的利器,天魔灭世之日不知何时到来,想对抗这场浩劫,心灯必不可少。”
“你们也不知下落。”萧琨自言自语道。
“唔。”项弦严肃地回答。
“你怎么想?”项弦侧头,打量萧琨,萧琨则望着湖水。
“天命之匣兴许能解答此问。”萧琨说,“这是我寻找它的目的之一。”
项弦疑惑,天命之匣内不是传国玉玺么?如何解答?但他没有多问,只道:“既是自己人,为什么不早说?”
萧琨:“我虽是驱魔师,但与你不是同路人。”
项弦:“好罢。”
驱魔师们所守护的是天地间一切生灵,一视同仁,但上上任大驱魔师沈括退位之后,在宋廷的干预之下,现任大驱魔师郭京向朝廷纳诚,早已偏离了本司所建立的初衷。
干预政事的下场是驱魔司总署因此被各地世家所诟病,所有人俱瞧不起溜须拍马、只想混官当的大驱魔师郭京,世族们亦不再奉驱魔司号令。
项弦懒得分辩,也无从分辩,索性闭上双眼,等着听萧琨还有甚么话要说。
萧琨背靠洞内的天然石柱,片刻后入睡,一时溶洞内只有他俩的呼吸声。
不知睡了多久,项弦醒了,犹豫是否该叫醒萧琨,抑或独自前去寻找天命之匣。此人身上全是谜团,一身技艺更不在自己之下,初时自己占了些许便宜,只因取巧激怒了他。真要实打实地交手,胜败尚且未知。
他是哪一世家的传人?驭龙一族?北传驱魔师?项弦回想着诸多可能。
大宋驱魔司的威信已不如以往,各地世族看不下去,派出年轻高手调查天命之匣,亦是情理之中。
“喂。”项弦稍一靠近,萧琨便马上睁眼。
萧琨活动筋骨,显然浑身酸痛,并未彻底痊愈。
“继续走罢,”项弦说,“想来快到了。”
循着有人活动的痕迹一路进入九龙洞最深处,公孙邦多半就躲在其中。
萧琨一语不发,走在项弦身前,腰畔玉玦散发光亮,照亮了周遭环境。
“他叫魍仙人。”萧琨毫无征兆地说道。
“谁?”项弦疑惑地问。
“先前你我之敌。”萧琨解释道,“他是王屋山中一只魍所化,不知为何得到如今修为,手中握有天罗扇,扇内囚禁了诸多地神。”
“啊。”项弦明白了,说,“若无法宝,不难对付。”