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程荀认真听着，时不时点点头。见一切进展顺利，她也不多唠叨，与众人一并忙碌起来。

程荀在三里大街赁了三个店面，分门别类的物资一应堆放其中，只待百姓前来就能发放；

除此外，还由商号出资，在南北两道城门外设了两处极醒目的粥棚，既为来往百姓提供一碗热粥，也好借施粥之事，告知城外百姓，三里大街正发放米粮。

货物从昨日开始便陆续送达。可为了这些米粮，半月来，程荀几乎忙得脚不离地。

她万万没想到，想方设法从达官显贵兜里“哄”来银子，或许只是最简单的一步。

如今年岁不好、西北又正动荡，各地的买卖都缩紧了，更别说米面粮油此等紧俏物。

粮商们将手中的货物一压再压，放任价格一涨再涨。此时便是程荀身怀白银千两，想做下这桩买卖也不容易。

现实情况如此，程荀不甘心拿这笔钱喂饱那群趁机敛财的饿狼；又担心自己大肆购入后，影响当地百姓的日常吃用。

若要达成双方都满意的结果，

几番思索后，她还是联系了杜家。

程荀在信中大致说了自己的想法与困境，杜三娘虽远在平阳，可当即便拍板决定，此事交由她来统筹安排。

而住在杜家的崔夫人得知消息，也拿出了一笔不小的数目，捐赠给了紘城百姓。

在杜三娘与商队伙计们的齐心合力下，数支商队奔波西北各地，再既要与粮商压价、又要尽力规避扰乱当地市价的前提下，终于筹措到了粮食。

不过短短七日，满载的货物不断送往紘城。而这一笔笔的账单，也渐渐贴满空荡的四壁。

这半月来，一行人群策群力，总算赶在晏立勇送来更糟糕的消息前，将事情安排妥当了。

天光一点点亮起，伴着鸡鸣声，紘城缓缓苏醒，街上行人也渐渐多了起来。

今日并非旬日，三里大街一如既往的冷清，却有几个早起进城的百姓看见粥棚，难掩激动地上前询问。

亲卫们耐心解释了情况，直接带着那几人走进铺子，写清名姓、按压指印，领着定量的米面粮油，喜气洋洋离开了。

消息很快传遍街头巷尾，城里城外的百姓闻讯赶来，不多时就将冷清已久的三里大街挤得水泄不通。

在亲卫和官兵的疏通下，人群按序领完物资，若是愿意，再去旁边粥棚拿一碗热腾腾的粥米。

其中最重要的一点是，亲卫记录百姓姓名时，若是发现了此前的捐赠者，便会将百姓捐出的银子，一并交还回去。

——按程荀的原话，那便是：“劫富济贫，哪里有让老百姓出银子的道理？”

为杜绝有人从中钻空子，程荀早先特意要求亲卫说明，领取时定人定量，不许冒领、替领。

虽说难免还是有些争执，可毕竟衙门官兵在场，队列前后又多是熟悉的乡民，百姓中鲜少有胡搅蛮缠、无端生事的。

马娘子家的妞儿也早早被亲卫接来，六七岁的小孩儿，扎着精神的双髻，站在妱儿身旁，一丝不苟地帮忙施粥。

待日头再高些，三里大街愈发熙攘，来往者脸上无一不面露喜色。

就连惯常在百姓面前摆出凶恶样子的兵吏，望着人群中自家父母妻儿，态度也温和了许多。

没过多久，王伯元也送来了几个人高马大的小厮，在铺子门面与后院里忙前忙后，搬运、分发物资。

而面对程荀关于王伯元如何不过来的询问，小厮只是讪笑着说自家少爷自言腿还没好，就不过来凑热闹了。

对此，程荀眉头微挑，歇了追问的心思。

自那日送别崔夫人后，王伯元便门户紧闭，不知私下里在忙碌什么。就连捐赠的银子，也是让小厮送来的。

她此时回忆起来，才发现自己竟从那之后，便再未见过他。

程荀站在人群边缘，回忆着那日他的神色，心中若有所思。

“程小姐。”

背后忽然传来一道低沉懒散的男声，程荀身子一顿，抽出思绪，转身看过去。

范春霖站在几步外，身上难得没了酒气。

他神色虽然一如往常带着几分憔悴的萎靡，可较之程荀前几日看见的那副烂醉如泥的模样，已经称得上体面了。

日头渐高，今日城中难得没有飘雪，和煦的冬阳照在他脸上，刺得他微微眯起眼睛，叫人看不清那眼中的情绪。

“哦不，我说错了，如今叫你程老板，是不是更合适？”

“小范将军客气了。”程荀含笑回礼，站起身时，却有不软不硬顶了回去：“不过，我做着程杜商号的老板，也非第一日了，您这般称呼我，倒比‘程小姐’听着顺耳呢。”