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“等等。”

年轻太医被叫住，回头看去，只见淑妃娘娘手里拿着一盏琉璃杯，里面盛着紫红色的水。冰块碰撞，发出清脆的响声。

“本宫有些好奇，是什么样的冰，放在水中这么久也不融化？”江芙笑着问道。

第46章生辰快乐

中和殿。

“陛下，卢芸姣把该说的都说完了，卢家的确贪墨盐税，还牵扯到了军械。按照这些消息抓了几个人，已关进诏狱待审，随后奴才给了卢芸姣一个痛快。”汪文镜平静地说出卢芸姣的死讯，仿佛只是最微不足道的一件事，又说：“我们派去丹阳的人也回来了。”

卢氏本族在江南一带，根系遍布，错综复杂。他们背靠运河，插手漕运，不仅涉及对北方的粮食供应，也为其运输自家盐场的盐提供便利。

许多年前卢氏便是富甲一方的存在，远离朝堂。然而渐渐的，他们不再满足于此，士农工商等级分明，只有接近权力核心才能使家族长盛不衰。丞相卢丹臣便是在那时入仕的，身为进士从九品校书郎做起，他以商人出身的敏锐左右逢源，结交人脉。很快，卢氏又以丰厚无比的财力入局，暗中站队皇子，选择了平庸的贺兰信。

而卢丹臣的官职也一路水涨船高，他同时提携自家小辈进入官场，与其他世家结为姻亲。

贺兰信，也是之后的昭帝。作为交换，他还是皇子时便迎娶卢氏女为正妻，登基后拜卢丹臣为相。卢氏给予的财富，许多进入了他的私库。

在朝为官，仅靠才华也许可以安稳度日，但真正的权倾朝野还需雄厚的财力支撑，卢家的为官之道便是如此。他们以权力护佑经商，极尽手段敛财，又以此反哺官场，垄断寒门士子的晋升之路。

丞相府邸坐落朱雀巷，几十年下来，便有了“世人皆知朱雀巷，不知天子堂”的说法。

“盐场外部没有破绽，内部看管的严，暗卫怕打草惊蛇便没进去。但他混上了运盐船，发现载盐量比货单上写着的少了三成，但吃水深度未变，约莫是夹杂了别的物件。船上有几个盐工口音也很奇怪，不像大绥人。”汪文镜继续道。

另一侧的太师椅上坐着汝南王世子林子业，此时他一反在外的纨绔形象，表情严肃：“原本商人想要贩盐必须拿到地方官府的盐引凭证，不仅需要缴纳税赋，还要去做地方官吏豪强指定的事宜，或是找人劳役充数或是运输粮草……方能换取盐引。”

“但若是盐钞取代盐引推行下去，商人可直接拿钱换取盐钞，无需凭证，这掐灭地方豪强对盐业的控制。盐业暴利，难怪卢氏坐不住了。”

贺兰玥坐在上方托腮听着，眸色淡淡：“会贤楼近来可有消息？”

“这就多了去了。光禄寺卿家的堂弟和寡嫂私。通，扬言非她不娶，不然就出家当和尚。太学博士龚大人为了生儿子，连府中下人生产的紫河车都拿来吃，更是每日都要喝鹿鞭酒……”林子业津津有味地回忆，翘起二郎腿，恢复了风流样貌。

汪文镜不动声色竖起耳尖，恨不得林子业再多说点。

“再废话就滚出去。”皇帝陛下毫无耐心。

林子业拿出一个册子放在桌角：“卢府管家的儿子好赌成性，又欠了许多债，我便让他偷来府中账本抵债，里头有不少好东西。”

会贤楼作为权贵往来之处，汇集了不少零散的消息。而京城最大的赌坊、平康坊的醉仙楼和会贤楼都有暗道连通，声色犬马，三教九流，实在是鱼龙混杂之地。而这三大家背后的东家居然是同一人，高坐明堂，身披龙袍。

林子业则作为另一个暗中主事人，收集操纵着各路消息。若有人知道这位风流败家子私下里居然有这样的身份，怕是会惊掉下巴。

“陛下，祭祀要开始了。”一个内侍在门槛外禀报。

今日是昭帝的忌日，需要在承天门进行祭天仪式，百官参与，由皇帝亲自念诵祝文，以示哀思。

这样的祭祀规矩很严苛，皇帝须提前斋戒三日，禁酒禁荤腥。

贺兰玥的午膳是葫芦鸭，螃蟹饺，莼菜羹……佐以青梅酒，可以说毫无忌口。

他最多能做到的便是换一身素服，尽量酝酿一丝丝悲痛之情，坐着御辇朝承天门行去。

汝南王世子大摇大摆来到了城门下，举目望去一片白色，披麻戴孝的浪潮连绵不绝。

“昊穹垂象，仰圣德难追……”

城门顶上，陛下身穿素服，玉冠束发，声音冷冷地诵读祭文。他的声音并不大，却能清晰地传入每个人耳中。

然而仔细听去，中间好似还夹杂着几丝轻笑。

这发现令人太过惊诧，难以置信，宁愿相信是自己听错了。

汪文镜以拂尘掩唇，压低了嗓子：“陛下，笑得小声些。”

贺兰玥顿了顿，叹了口气，举目望天，迎风眨眨眼，挤出两滴细微的泪水，动作夸张地以袖擦拭。

很快，许多臣子也跟着擦起眼泪。

上香献酒结束后，贺兰玥走下城门与官员们寒暄。

林子业很是纳闷，这种缛节贺兰玥一向是能省则省，今日怎么主动亲民起来了？

今年科举入仕的寒门子弟居多，皇帝自他们面前走过，赏了些东西，随口鼓舞几句。

比起陛下的赏赐，更多人其实更希望陛下看不到自己，只想尽快结束祭祀，趁着忌日休沐回府与

家人聚在一起。