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“你在贺府遇到什么事了？”

谢缘觉刚从贺府归来。

这段时日，谢泰被叛军之事搞得焦头烂额，甚至大病一场，多亏了贺延德在万寿节那日给他献的丹药，他服下以后，病痛减轻，只觉身心都舒坦许多，遂向贺延德讨要更多灵药。贺延德不得不将谢缘觉再请到府上，请她再炼一炉药。

“今日贺延德喜形于色，十分得意的模样，我问他因何事而开颜，原来他刚刚得到一份情报，叛军将领范培驻守在谷郡的兵力极为薄弱，仅有数千人，且均为老弱残兵。倘若万俟绍能趁此机会率领官兵大举反攻，收服谷郡，进而便能克复洛阳，剿灭叛军。”

将元如昼送回家以后，谢缘觉才将自己所了解到的消息说出。

“这是他哪儿得到的情报？”凌岁寒皱眉道，“怎么听起来这么假？”

“真与假对贺延德来说或许已不是那么重要。”颜如舜沉吟道，“最近贺延德与万俟绍闹得那般凶，如果是情报是假，那么让万俟绍前去送死，正合他意；如果情报是真，那么尽快结束这场战役，他也能劝谢泰早日收回万俟绍的兵权。”

国家遭难，按理而言，应该君臣齐心，将相协力，共抗强敌。偏偏贺延德鼠肚鸡肠，嫉贤妒能，眼见天子将赋闲已久的万俟绍请出山，任命他为天下兵马副元帅，甚至还将二十万兵马交到他的手里，贺延德心中越发不安。

现如今几乎全天下的臣民都认为，这场滔天祸事，起因是由于尚知仁与贺延德玩弄权柄、霍乱朝纲，导致大崇盛世的衰落，才让反贼魏恭恩有机可乘。那尚知仁早已在数月前死去，可他贺延德却仍然活着。这让贺延德不免心生忧虑，倘若万俟绍也怀着这样的想法，要诛杀自己以谢天下，那可如何是好？

于是在幕僚的建议之下，贺延德遂向圣人进言，在长安城选出数千精锐，驻扎在苍关附近的涉水原，万一苍关失陷，可成为京师的最后一道屏障，防备叛军。

既然是他的建言，这支军队的首领亦是他的亲信潘栋。

此举令万俟绍大感震怒，什么防备叛军，说得好听，真正防备的还不是我万俟绍，还不是在前线浴血的将士？

不久后，万俟绍找了个理由，将潘栋召到苍关，安排一个通敌的罪名，直接砍了潘栋的头。

如此一来，贺延德与万俟绍之间的斗争已到不死不休的地步。

“符离先前已查出，贺延德的那名幕僚在私下里与铁鹰卫大将军左盼山有所联络。那么贺延德与万俟绍的争斗矛盾，十有八九是梁未絮在幕后推波助澜。而潘栋才死不过两日，贺延德便得到这份情报，这其中必有蹊跷。”谢缘觉思索道，“如果我现在将此事告诉贺延德，能否让他醒悟。”

“恐怕没什么用。”颜如舜摇头道，“纵然是梁未絮推波助澜，首先须得有‘波澜’可推可助，而贺延德本就对万俟绍怀有戒心，欲除之他而后快。”

这件事，单凭她们可能阻止不了。

颜如舜心中虽是如此想，但略一迟疑，口中则道：“不过谷郡到底驻扎了多少兵马，我倒可以去打探打探，查查情况。”

尹若游终于抬起眼眸，直视她道：“你想要查出证据，直接交给谢泰？”

颜如舜道：“谢泰和贺延德不同，他虽昏庸，至少不会有贺延德那样的私心。”

尹若游道：“可你还记得孟元复与杨孝钦吗？”

此二人亦是大崇名将，镇守西北边境多年，威震西域诸国，过往战绩之辉煌，是魏恭恩远远比不上的。是以在叛乱发生的最初，谢泰最先派出平叛的将领不是李定烽与穆子矩，更不是年老赋闲已久的万俟绍，而正是孟元复与杨孝钦二人。

谁料从前外战几乎无敌的西北双璧，对上魏恭恩的军队，竟是不堪一击，全盘溃败。

平心而论，这场战败的责任不能完全怪罪到他们头上。他们长期在西北经营，经过多年时间，早已将手下士兵个个训练成能以一敌百的精锐，然而他们如今匆匆离开西北，镇守边境的西北却不能随他们同往，他们只能临时在洛阳招募了数万军队，还未来得及训练，便仓促迎战，如何能胜？但这二人不愧是良将，战败之后，迅速汲取教训，暂时放弃谷郡，固守苍关天险，只要能够保证长安不陷入魏恭恩之手，再与各路勤王大军前后夹击，才能有机会彻底剿灭叛军。

这本是最好的战略计划。

哪知谢泰认定他们是贪生怕死，才不敢出兵，不由得龙颜大怒。加之孟元复与天子所派监军有怨，那监军数进谗言，令谢泰越发恼火，下令赐死孟杨二人。

“这之后，谢泰才将兵权交到万俟绍手中，本指望他即刻率军出击，早日夺回谷郡，夺回洛阳。然而万俟绍与孟杨二人竟是一样的部署，始终固守苍关天险，与敌军僵持，已让谢泰不满。”尹若游深谙人心，自然也猜得到谢泰的心思，“倘若谢泰由始至终都是昏庸之辈也就罢了，偏偏他即位初年，倒的确曾励精图治，颇有美誉。正因如此，他自认为自己是千古难逢的盛世明君，魏恭恩的叛乱对他打击太大，他太需要胜利来洗刷他的耻辱。在这种情况下，你认为你查到证据，他便会相信吗？”

颜如舜明白她说得不错，依然道：“总得试一试吧。”

凌岁寒颔首赞同：“我们总不能眼看着长安百姓即将大祸临头，却坐视不理。”

尹若游低下头，沉吟道：“这会儿天已晚了，你暂且等等吧，我再想一想是否能有别的方法。”

颜如舜笑道：“也不算很晚，还未宵禁，我出门买些东西。”

尹若游道：“买什么？”

颜如舜笑道：“还没想好，我先去瞧瞧。放心，我一会儿回来。”

半个多时辰以后，颜如舜踏着宵禁的闭门鼓声返回无日坊，远远望见常萍独自伫立在前方昙华馆大门口，既不离开，也未敲门。她当即纵身掠过去，好奇询问对方何事。

“颜娘子？是你啊！”常萍拍拍自己的胸口，“你脚步怎么这么轻？我居然一点都没听到。没、没什么事啦，我是听说谢大夫今儿白日才从贺相公府上回来，想来问问她有没有从贺相公那里了解到更多战况。”

“那你怎么站着在这儿不动呢？”

“这不傍晚了吗？我猜你们大概在用晚膳，怕到打扰到你们……”

“若你不嫌弃，那就和我们一起吃顿饭吧。”

颜如舜带着常萍进了昙华馆大门。