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“这世上从来没有长生药，也从来没有谁能够永远长生不老。”谢缘觉平平常常一句话，让谢泰心底陡然生出怒气，他忍住了没发火，只听谢缘觉接着道，“但陛下是大崇之主，大崇的千秋万岁与陛下有关。万望陛下为天下百姓着想，明察秋毫，莫被反贼的奸计蒙蔽。”

谢泰不置可否，又看了一眼纸上的文字，转而向贺延德道：“贺卿，她所禀之事，你可知晓？”

贺延德被谢缘觉的言行惊得一身冷汗，已后悔带她入宫，忙忙伏地向谢泰认罪，直到谢泰说出一句“你既不知此事那便罢了”，他才松了口气起身，继而皱眉向谢缘觉问道：“你说埋伏在华原的叛军是你的好友亲眼所见，你那位好友到底是谁？”

谢缘觉不便提及尹若游，只能道出颜如舜一个人的名字。

“颜如舜？”谢泰问道，“此人是什么来历？”

贺延德对她略有耳闻，当即回话，将自己了解的情况说出，随即提出自己的意见：“江湖之中真正愿意为国效力的忠义之辈，都早已加入铁鹰卫。而其余的，大都是一些愤世嫉俗的狂妄之辈，他们的心思难猜，并不一定与朝廷同心，陛下不能完全相信她的话啊。”

他所言，正是谢泰的想法。

谢泰对那些江湖人士没有任何好感，但看在谢缘觉往日所炼灵药确实颇有效果的份上，他决定不与她计较，沉声道：“你为国的忠心，朕已知悉。但谷郡之事，朕早已派人前往查探，并未发现你所说的情况。如若不尽早出兵，坐失良机，那才是悔之晚矣。”

谢缘觉道：“不知陛下是派谁查探？”’

谢泰脸色难看起来：“怎么，你难道还觉得朕派的人不够可靠吗？”

谢缘觉不否认：“此乃关系天下安危的大事，民女只希望陛下慎重考虑。”

谢泰冷哼一声：“你一个小女子懂得什么天下大事？纵然华原确有埋伏，如今朝廷已得知此事，出兵途中经过此地，只要小心谨慎，伏兵又有何惧？朕意已决，你不必再说。”

显然，无论情报真假，他是铁了心一定要出兵谷郡。

谢缘觉内心越发焦虑，双膝再次跪地，但背脊犹如青竹挺直，叉手施礼，目光直视谢泰，更急切地道：“即使不谈情报真假，只以常理而论，苍关天险，绝不可轻易放弃，坚守险要，持久疲敌，必不会有错。陛下切不可再执迷不悟，为贪图胜利而冒险轻进。”

“放肆！”谢泰再也忍不住，拍案而起，“你说谁执迷不悟？！”

天子一怒，极有可能血流成河，殿上内侍大臣纷纷伏身跪了下来，全身战栗不已。

唯有谢缘觉，情绪反而瞬间平静下来，静静地望着御座上暴怒的老人，脑海中却闪过她自重回长安以后所遇到的每一名百姓的面容。她同样不愿再忍，不能再忍，泰然道：“近年来陛下骄傲自满，刚愎自用，歌舞饮酒，沉迷享乐，早已给大崇埋下祸根。朝堂风气既不正，百蠹皆出，如今大崇朝野上下早已是千疮百孔，皆为陛下之过，倘若陛下仍然执迷不悟，不肯悬崖勒马，天下危矣。”

自从魏恭恩起兵叛乱以来，确有不少臣子对谢泰进行规劝谏诤，甚至面刺谢泰之过，大多是说他识人不明，宠信奸佞，才导致今日祸端，他十分宽容大度地接受了这些批评。当然也有更加严厉的指责，说他怠惰朝政，不如从前励精图治，但都不曾否认他过去的圣明。像谢缘觉这般说什么“大崇朝野上下早已千疮百孔”，他还真是破天荒头一遭听闻，第一反应不是愤怒，而是呆滞。

大殿之上鸦雀无声，谢泰呆了一阵，脸色渐渐发青，却同时笑了起来，哈哈大笑：“果然是无知女流。魏贼叛乱以前，我大崇从来都是国富民安，繁华兴盛，连三岁小儿亦知‘永祐盛世’之名。叛贼可恨，然则只要尽早剿灭，天下自能安定，恢复往日祥和。”

“大崇盛世，非陛下一人之力。”谢缘觉的语气一贯平稳，每说一个字，都把在场臣子都吓出一身冷汗，“陛下取之于民，可曾用之于民？”

“你大胆！”其中最为心惊胆战的还得是将谢缘觉带入宫中的宰相贺延德，他手脚发软，想不通一个看起来弱不禁风的小女子哪来的熊心豹子胆，能如此肆无忌惮，赶忙在圣人发怒之前开口，厉声斥责她的大逆不道，“陛下才是天下之主，自古及今，凡有清平盛世，不是天子之力，还能是谁之力？天下万民都应该感激圣人的恩德。你满口胡言乱语，真是荒唐至极！请陛下莫再听她大放厥词。”

谢泰气归气，怒归怒，但谢缘觉今日之言，他此前闻所未闻，对此倒有一分好奇疑惑，冷冷道：“你说朕取之于民，你且说说，朕向那些百姓取什么？”

谢缘觉的神色里不见一丝一毫的畏惧，目光清亮，从容回答：“自然是钱。”

谢泰冷笑：“钱？”

“陛下适才说‘国富民安’，可是国家之富，钱从何来？陛下即位之初，确实任贤用能，宰相却更换极为频繁，个个任期不过数年，是因为他们犯下什么大错吗？不，正是由于他们的贤良，他们的治国之道乃是休养生息，轻徭薄役，节俭以宽百姓，尽量避免干预民间，如此是满足不了陛下的。而尚知仁这等不学无术之辈，深得陛下宠信，居相位十余年，则正是由于他极尽聚敛之能事，能有无数种方法为陛下压榨民间，搜刮钱财。除尚知仁以外，数年前贺延德出现在陛下眼前，能迅速得到陛下赏识，平步青云，亦是因此缘故。他们的所作所为，都为贤臣所不耻，偏偏又是陛下所需要的。”

数月前，谢缘觉对于这个问题，还有深深的不解，为此她问过抵玉，可惜仍未能得到答案。

直到与凌岁寒共同巡逻的那段时间，她走遍长安各街各坊，主动与无数百姓交流接触，主动询问他们的生活，询问民间这些年来的变化，终于逐渐得到答案。

她自己寻来的答案。

越是所谓的盛世，越是需要钱。

以本朝为例，大崇开国初期，长安官僚数量不过六七百人，然而永祐盛世时期，京官人数已达两千六百余人，各地官员总数更是有一万六千余人，还不算那些骄奢淫逸的皇族宗室子弟与显宦权贵之后，这些官费开支就是一笔大数目。何况谢泰好大喜功，热衷战事，那养兵费用显然是一笔更为恐怖的支出；再加之他向来贪图享乐，喜好排场，不消说，大崇的国库必定早已是入不敷出。

“陛下的盛世，是天下万民供养出来的。然则国虽富，民不安，不是天下万民应该感激陛下的恩德，而是陛下应该感激天下万民的付出。”

当然，不止一个谢泰。古往今来，所有的帝王，无一例外，都在剥削着天下万民。

真正的“国富民安”是从来不存在的。

或许再过千年万年，这个人世能有一场天翻地覆的改变。但现如今，只要君王存在，那么“国富民安”绝不存在。

谢缘觉十分清楚，她可不是什么天下第一聪明人，她都能想通这一点，那么这世上一定还有许多人早在她之前已想通这一点。只不过这种话，从来无人敢对皇帝说，说出来十有八九是杀头的罪名。

曾经的谢缘觉很是惧怕死亡。

哪怕今日在进宫之前，她也并未打算惹怒谢泰，自寻死路。可是谢泰既已下定决心出兵谷郡，长安必然陷入叛军之手，届时天下大乱，生灵涂炭，她能视若无睹，在战火之中只顾着寻找延长自己寿命的方法吗？而作为罪魁祸首的谢泰又凭什么不用接受一点惩罚？

今日她在大殿上的这一番话，应该会流传宫外。她没有能力处置他，可至少她要把他的罪过说给世人，说给天下万民。

既然自己迟早是会死的，能够死得有价值有意义。