“你们怎么跟忠义堂扯上关系了?”周立行不解。
“这得问我哥,他从不跟我讲,连我父母也不清楚原因。我哥本是个读书的学生,后面再成都也不知道发生了什么,突然就要进堂口混江湖,我爸差点没打死他。”
“不过后来抗战了,我哥在堂口做得风生水起,笼络了大批游商,商会和堂口联系起来,是双赢,我爸也没说什么了。”沐明实诚恳地回答。
“堂口兄弟讲的是义气,要拜关公,你们商人却唯利是图,四处投机。”周立行笑道。
“嗯,商人唯利是图不假,商人也不全是坏人,你们袍哥也并非全是好人。我们要争取的,是各个行业中……的人,不是吗?”
沐明实挑眉。
“你说得对,熙熙攘攘皆为利来。商人里也有良商和奸商,好人和坏人。良商带来进步,奸商带来败坏。”周立行半打趣道。“你很会做生意,但你应该不只是商人吧。”
沐明实向周立行要了根香烟,点燃抽起来,漫不经心地回答,“你也不只是袍哥,我们半斤八两。”
周立行皱眉,他到底是什么地方给了沐明实错觉,仿佛他在怀疑沐明实的身份,沐明实也一直在怀疑他的身份。
他们两个相互试探这么久,周立行自己都心塞了。
“告诉我实话,你这样厉害的人物,为什么要来忠义堂?”周立行决定,还是开门见山直接问吧,要不然只能让林人梅来跟沐明实对弈,他是真的扶不住了。
沐明实微笑道:“小商贩们在川滇缅路上分杯羹并不易,购入车辆、办理通行证,层层卡扣流程极长。之前我们为了不错过商机,通常要三、四家商人合作共用一车一证。就算搞定前面这些,这山路水路,还有那么多的山匪路霸,拦路棚寨,不是轻易能通行的。”
“但你忠义堂却能拿到大量通行证,还能以堂口名义搞定山匪路霸,甚至能带我们直接进入西南运输总局,这是以前我不敢想的。”
“以势交者,势尽则疏,以利合者,利尽则散。”周立行叹口气,“你迟早会离开。”
沐明实深吸一口烟,吐出烟圈,“也许有一天,无论是堂口还是商会,都会因为利尽而散,人性使然。但我们不一样,我们有更高的志向和理想,不是吗?”
周立行很想说,我没有。
但他明白了,总之,沐明实有。
“沐小姐,我想再确认一件事。”周立行决定,只要这个问题沐明实能回答,他会继续对沐明实保持信任。
“请讲!”沐明实响亮地回答。
“你是为外国人办事,还是为中国人办事。”
“中国人。”沐明实笑了,“我爱我的国家和民族。”
“好。”周立行不再问,他想了想,为了避免沐明实以后再套话,他干脆说道,“我也是。”
沐明实的眼神蹭地亮了起来,她知道周立行的意思,这之后,她也不会再问了。
*
周立行和沐明实刚出城跟车队回合,正要去仰光港口,他们听到了尖锐的防空警报!
在经历成都大轰炸和乐山大轰炸后,周立行对防控警报尤为敏感!
他怕上车顶,抬头往海边看……明媚的天空中,近乎六十驾飞机已经往港口袭来!
“隐蔽!!”
“速伪装隐蔽!!!”
周立行吹响了警戒口哨,发出了尖锐的声音。
虽然一路以来都有预感,日军绝对会空袭仰光,可谁也没想到,他们会直面大轰炸。
英国的飞机也在紧急起飞,空战一触即发。
可天空上的战斗并不能阻止仰光港口被炸,那铺天盖地的炮弹倾泻而来,火光和爆炸席卷港口……
【作者有话说】
66滇缅公路
◎血火之路◎
日军的飞机虽然有被英军击落部分,但胜在数量多,依旧完成了轰炸任务,施施然地飞离开。
周立行的车队无能为力地目睹港口被炸成火海,他们在飞机离开后,怀着沉重的心情终来到了仰光港口。
他们的车队车辆众多,除了保密的军用物资,他们还得运养活自己的货物。比如药品奎宁。1941年末,自车队进入缅甸以来,气温就在30℃左右,湿热,蚊虫叮咬疟疾横行,为了预防,每人每天都要口服奎宁,否则极容易造成减员。车队也是一样的,奎宁的消耗量很大。
此时的仰光大港口陷入异常混乱的状态,许多没有被炸毁的仓库被人强行打开,民众在抢物资,没来得及撤离仰光的商队们也在抢物资。