“你。”昭虞气鼓鼓地瞪他,却见他眼中满是笑意,意识到自己又被他耍了,便转身想要离开。
这时,祁允谏突然起身凑近她耳边,压低声音道:“不过这‘马马虎虎’,比京城最好的酒楼还要好上三分。”
昭虞突然感觉耳尖一热,正要说什么,却见他已经转头对其他人吆喝:“都吃快点!吃完咱们去赌坊玩玩!”
众人哄笑着应和。
昭虞看着祁允谏那副纨绔模样,却不知为何,嘴角微微上扬。
她清了清嗓子,提高声音道:“诸位贵客,今日这桌菜所用的食材,都是来自城西一家叫凉菜铺子提供的。”
席间顿时安静了一瞬。一位穿着锦缎的公子哥皱眉道:“凉菜铺子?那不是。。。”
“没错,”昭虞打断他,眼神坚定,“就是那家被传菜不新鲜的铺子。可诸位今日尝到的,可有不新鲜的?”
众人面面相觑,祁允谏把玩着手中的酒杯,眼中闪过一丝兴味。
“其实那铺子的菜不仅新鲜,价格还比市面便宜三成。”昭虞继续道,“诸位府上若是需要采买,不妨去看看。”
一位小姐犹豫道:“可那铺子的名声。。。”
“名声是可以改变的。”昭虞微微一笑,“就像今日之前,诸位不也觉得醉仙楼寒酸吗?”
这话说得巧妙,既给了台阶下,又点明了偏见之害。祁允谏突然大笑起来:“有意思,昭掌柜,你这张嘴可真厉害。”
他站起身,拍了拍昭虞的肩膀:“本公子府上正缺个能说会道的管事,要不要考虑。。。”
“多谢二公子美意,”昭虞不动声色地退后半步,“小女子还是更喜欢经营酒楼。”
祁允谏也不恼,反而笑得愈发灿烂。
待宾客散去,昭虞正在柜台算账,突然感觉有人靠近,抬头一看,祁允谏不知何时去而复返,正倚在柜台上看她。
“二公子还有事?”昭虞警惕地问。
祁允谏轻笑:“昭掌柜今日这出戏,唱得不错啊。”
昭虞心头一跳:“我不明白二公子的意思。”
“帮凉菜铺子洗清污名,又给醉仙楼拉来贵客,一箭双雕。”祁允谏凑近,压低声音,“不过。。。”
昭虞屏住呼吸:“不过什么?”
祁允谏直起身,轻笑了一声,语气让人琢磨不透:“昭掌柜的想法甚好,只是想得过于简单了。”
昭虞闻言眉心一蹙,不明白他这是什么意思,祁允谏却不再多言,噙着笑转身离开醉仙楼。
凉菜铺子的生意果然如昭虞所料,一夜之间成了京城炙手可热的“网红店铺”。街头巷尾都在传,说这家的菜不仅新鲜水灵,连醉仙楼的贵客们都赞不绝口,甚至有人暗中揣测,这铺子背后怕是有贵人扶持。
昭虞心中得意,干脆把祁允谏那日的话抛之脑后,不过就是常见的同行打压罢了,叫他说得如此神秘兮兮。
她又亲自去了凉菜铺子,铺子前早已排起长队,老汉忙得脚不沾地,一抬头看见她,眼睛一亮:“哎哟,姑娘!可巧了,自从你上次来买过菜,我这生意突然就好了起来!”
昭虞微微一笑,凑近低声道:“大伯,其实今日我来,是有个合作想跟你谈。”
老汉一愣,随即擦了擦手,将她引到后院:“姑娘请说。”
昭虞也不拐弯抹角:“我想长期从你这儿进货,价格按市价加一成,但菜必须是最好的,如何?”
老汉眼睛瞪大:“这。。。姑娘是城中人?”
“正是。”昭虞点头,“不仅如此,我还想帮你把铺子做大,日后说不定能开分号。”
老汉激动得手都有些抖:“这,这真是天大的好事!姑娘放心,我种了一辈子菜,绝不会以次充好!”
两人一拍即合,当即签了契书。昭虞心情大好,回府的路上甚至哼起了小曲,脑子里已经开始盘算着醉仙楼日进斗金,自己数钱数到手软的美好未来。
然而,等她走到醉仙楼门前,笑容却瞬间凝固。
衙门的差役正团团围住酒楼,领头的捕快面色冷峻,手中握着一纸公文。
“怎么回事?”昭虞心头一跳,快步上前。
桑枝从人群中挤出来,一把拉住她,声音发颤:“小姐,不好了!衙门的人说。。。说咱们酒楼的菜吃坏了人,要查封调查!”
“什么?”昭虞瞳孔一缩,“怎么可能?我们的菜明明。。。”
话音未落,她的目光突然瞥见站在衙门差役身后围观的人。