刹那间,营地里鸡飞狗跳。
唯有提着锅铲的汉子眼里渐渐失去光芒,他顾不得面前的‘食物尸首’,冲着诸人伸出手来:“喂,你们别走啊!快给我出个主意啊——”
正在马车里说话的陶应策和沈砚听着外面隐约的争执声,同时皱眉。
陶应策按了按太阳穴:“这帮家伙,又开始闹了,成天闹闹闹的也不嫌累。”
“听起来,像是把又惹谢姐生气了。”沈砚听了听,轻笑一声。
“蠢死了。”陶应策面无表情地吐槽一句,又继续查看手中卷宗。他快速翻阅完,随即将卷宗送到沈砚手里:“你看看驿站送来的消息,说是和州周遭发现了数桩失踪案,其中几名受害者已在河岸周遭被发现,均为成年男性,且均为双手被反剪身后并溺水身亡,怀疑应当是从船只上推下去造成的。”
“涉及的作案手法极为相似,怀疑是同一团伙连续作案。”
沈砚接过卷宗,翻看两页便深深皱起眉心:“死者竟然均是成年男性?”
在大多数情况下,行凶者不会向体格健硕的成年男性下手,而是会选择力气较小,体格偏弱的女性、老人和幼童。
“没错。”陶应策拿出另一份卷宗,摊开推到沈砚跟前:“其中五具尸体已被认领,分别是两户人家的主仆,认领人均表示他们是携带家眷出行。”
“案发地……都在长江流域周遭?是水寇?”
“的确有这个猜想。”
“如果是的话,应该在某处便盯上了受害人。”
两人异口同声:“和州渡口!”
……
但说闹哄哄的营地里,林芝走到无人关心的铁锅旁,垂首辨认半响,终于确定锅内的食材原来是小鱼,至于什么品种,已是无法分辨。
她盯着锅中鱼泥,仿佛能看见无数小鱼的灵魂在锅子上方翻滚哀嚎,痛述人类浪费食物……啊不是。
趁着无人注意,林芝提起热水倒入铁锅里。伴随着滋滋声,刹那间锅中一股白雾腾空而起。
紧接着,无论是提着锅铲的汉子,亦或是追跑打闹的谢娘子等人都停住动作,齐齐看向林芝。
“芝姐儿!”谢娘子大急,三步并两步地冲了回来,双手紧张地落在林芝肩膀两侧,左看右看上看下看:“你没伤到吧?”
紧随其后的是林森夫妇,两人确定女儿无恙以后,心中惊讶无比,旁人以为女儿是痴傻,而他们却是清楚知道女儿是装的,那又怎么会跑来捣乱?
故而,夫妇二人将目光投向铁锅,只见随着白雾散去,锅内原本炒得灰白相间的糊状物竟是化作一锅雪白的鱼汤,甚至空气中都弥漫起一股鱼汤的鲜甜香味。
“唉?芝姐儿?你,你往里面加了什么?”谢娘子瞪圆了眼,不可置信地看着铁锅,觉得自己像是看见了仙术。
林芝故作未听懂,倒是林森接下话来:“芝姐儿往里倒的是热水。”
“刚刚不是炒成糊糊了吗?”
“这里头是爬虎鱼?还是小白条?做鱼汤就得把这鱼炒碎。”
众人面面相觑,然后看向负责制作的汉子。那汉子搔搔头,脸涨得通红:“啊?我,我也不认得是什么鱼,就昨晚上从河里捞起来的一网兜。”
“我瞧着就那点大小,便想做能下酒的炸鱼干……后来发现油不够,就想做成煎鱼?”
“哎?”林森一怔。