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第 6 章（第2页）

大兆对各州县官员有着严格的考核标准，连年灾报则不利考课，徐知州等人若因此瞒下灾情，观棠尚可理解。但听客栈掌柜所言，梧州大小灾年皆有上报朝廷，如此便走不通此缘由。

那么为何年年皆呈，今年却突然匿报呢？

观棠想，唯一的变数便是谢闻。

两个多月前，他来到了此地。

身为广南西路经略安抚使，谢闻能征调禁军，三司之内，漕司和宪司受其桎梏，只有监司可直奏官家，暗中督查谢闻。如此大的权力，他还兼领了提举常平司，一举扼住了整个广南西路的官粮。

无论徐知州背后的人是漕司还是宪司，亦或是京中那些贵人，他们想要的，恐怕是让灾情来得大些，再大一些。

况且，水灾洪涝不光影响梧州一处，本州上下游，自柳州到象州，这些地方皆为广南西路的税贡重镇。光宗时期，广南西路土官兵变，直至显宗时期才算平息。本地兵民修养数年，突逢此灾，万灶皆沉，直至饿殍遍野、鬻妻卖子之境，恐怕俚僚又将趁机作乱。至若那时，谢闻面临的便是愆期救灾，治郡不力，以及戍兵哗变。

即便他见招拆招，一一化解，大灾之后必是大疫。无论是饥疫还是病疫，谢闻必将开常平粮仓赈济。

观棠记得书上曾载，本路的土稻九月熟，若遇雨涝便会颗粒无收。如今恰是七月末，意味着接下来一年多的时间里，常平仓尽空，谢闻这个提举常平司需四处筹措，借粮填仓。然大兆粮田多由世族所控，谢闻又能从谁手中调运粮草呢？

待来年常平仓不见稻黍，兼司一本参上，谢闻便会被罢官。

即便手握重兵，在此节骨眼上想强推稻改，逢广南西路大半田庐尽成泽国，他也无从下手。

观棠想，于那些世家大族而言，恐怕是天时地利人和的一步棋局，得多少谋士深夜笑谈。

至兵马营的这一路上，她亲见百十为群、茫然无措逃难的百姓，又想到那些为救百姓投入洪水中化为人桩的兵卒。

这些人有妻有儿，有父有母，唯愿方塘一亩，箐筿千竿。

然而，为了满足京中豪右的私欲和权斗，他们便要失去性命，妻儿也只能流离失所。

即便是脚踩万里阡陌，这些世禄之族仍贪利如蝇。

什么是天灾，什么又是人祸？

望着兵马营高高的木栅栏围墙，观棠随手抹去脸上雨痕。

三人一路行至此，为赶时间皆未打伞，此刻浑身尽湿，十分狼狈。

文四走上前，将文牒递给了兵卒，直言要见兵马都监。

那兵卒见他气势汹汹，看了一眼手中文牒，目光惊诧，随后很快转身入营。

三人在兵马营外等了许久，两位着劲装之人才从里面走出来，观棠很快通过二人着装认出其中一位乃兵马营都头，另一人只是小卒。

她心中不由揣度起兵马营都监之用意。

经略安抚使无品级，乃寄禄官职，谢闻从前任昭文馆学士，官至从三品，她将这经略安抚使家眷的名帖递入了都监帐中，此人怎么着都应该派一位副指挥使品级的人来接她。

文四曾入军营，见来人如此，面色森冷道：“都头如何称呼？”

那都头似有些哂然，拱了拱手道：“在下袁及南，见过诸位及经略使夫人。”

观棠并不出声，文四见状道：“经略使夫人有要事要见都监大人。”

袁及南头也未抬道：“实属不巧，这几日都监大人并不在营中。俚僚闹事，都监率兵前去羁縻州平乱了。”

还未及文四回头，便听见身后女子的声音如一枚冷箭穿透雨幕：“不见都监大人也无妨，指挥使大人呢？”

“指挥使大人也随都监南下了。”

观棠听到这里，知那设局之人做戏做了个足，气极反笑道：“梧州罗城此刻水势滔天，几乎半城被淹，兵马营的烽燧为何不燃？”

袁及南抬起头远远瞥了观棠一眼，只觉这位经略使夫人气势迫人，但还是不改颜色道：“兵马营的烽燧只有知州及都监大人能够下令点燃。”

观棠正待说什么，突听身后马蹄声铮铮，一时之间似破土碎石，连大地都为之震荡。