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第 22 章(第1页)

白云介并不知道,人与人之间即使再心意相通,也会有难言之隐。

这场官司,彦哥儿的医药费倒是其次,光是那场丧礼的铺张程度就足以让林家倾家荡产。

自案子尘埃落定后,林泊舟一直算计着家中的经济账。父亲本就患有腿疾,湿冷的县衙地牢又狠狠摧毁了他的身体,未来终日要与汤药相伴。虽然还了清白,但毕竟出了命案,书塾也难开下去了,家中失去了最重要的经济来源。

这场无妄之灾,不仅赔上了聘礼,赔光了家产,还欠上了五十两外债。就算家中留下了几亩薄田活命,母亲可以做些针线活计补贴家用,自己每月也能领点廪米。熬个几年,债还是能还清的。但哪里有钱再次向白家提亲下聘,求娶新妇呢?

功名利禄?那不是即刻就能拥有的。林泊舟考虑了入赘,但父亲无奈地说家中就你一个儿子,过去又与白满安是同窗关系,实在拉不下这个脸。可是云介妹妹,她值得最好的。五十两,不,一百两聘礼都是配得上的。但自己又上哪里去凑呢?

林泊舟一边紧张着最近因为家事耽搁了温书,一边忧心着错过乡试还得再等上三年,一边思忖着如何快速赚钱娶云介回家,一边害怕着云介等他不及被嫁与旁人,反反复复,思思量量,竟一下子晃到了八月初九,坐在了秋闱的考场上。

林泊舟是和白云中结伴同行,前往吴江府参加科考的。但过了中秋,却只有白云中回到了惠泽。

“大哥哥,怎么只你一人回来了?泊舟呢?”

“本是刻刻在一处的,还一道交了卷子。出来时龙门口人多,稍稍一挤就不见了。不妨事,舟弟是廪生,想在府学呆一阵子,精进精进学业也是有的。”

“如此说来,我提前送他护膝倒是对的了。本来希望他不到用上的时候就回来了。”

白云中撇了撇嘴,“真是白疼了你一场,也不知给你哥哥做一个。”

白云介并不理他,求了父亲往府学写信,问问林泊舟准备几时返家。没多久信回过来,林泊舟不在此处。又问旁人是否知晓,也没确切消息。

等出了龙虎榜一看,无论白云中还是林泊舟,均不在列。

白满安气得痛骂儿子,“蠢材!蠢材!考了这么多回还是未中,你都到而立之年了,为父想帮你铺个仕途都找不到机会。”

白云中虽跪着,却小声嘀咕着父亲。“父亲倒是早早成了举子,一辈子不也只做了个教谕。”

白云介越想越觉不对,林泊舟人虽优秀,但毕竟年轻,不指望他能一次中举。临行前还有说有笑的,怎么考试失利一回就躲起来了?这不是他的脾气。定是哥哥在旁说了什么浑话,激了他了。

“大哥哥,考试那几日,你和泊舟聊什么了?”

白云中思索了一下,“除了经义策论,并无什么特别之处。”

“再想想呢?”

“他问了当年娶你嫂子的事,聘礼、婚礼的具体开支,细到茶果、酒席、绸缎、玉器、田产、房屋,我都一并说了。”

“还有别的吗?”

“哦,还有云央的聘礼数目。我还跟他开玩笑来着,说我家二妹妹是老来女,从小家里宠到大的,什么好东西没见过。而且,向来子女嫁娶只有越来越好的份儿,你若想娶她,可不能低过我这个大舅哥去。”

白满安一听这话,气得马上踹了儿子一脚。

“刚说你是蠢材,果真是个脑子不知转弯的。来来,我帮你回忆回忆,你是不是还问他打算何时下聘,娶你妹妹?”

白云中颇为不解,“舟弟只说他比我还心急,并未定下具体日子。”

“你忘了林家如今是个什么光景了?他家还欠着外债呢。”白满安长长叹了口气。

“外债?什么外债?多少外债?”白云介一下子急了。

“赵家的外债,欠了外面几十两吧。”

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