“莫真人,读书的事,怎能叫‘窃’呢?世人皆知天机派严谨治学,良师成行,门下子弟皆聪慧过人,晚生心向往之,今日特意携愚徒上门,领略大家风范。您宽宏大量,想必不同我等小门小派计较。”她丝毫不怯,理直气壮。
“少来这一套,无忧剑宗留你偷师学艺,不代表天机派亦能纵容,你这般行径,无异于安插眼线,居心叵测。”
死老头又上纲上线,江照野在心里翻了个白眼,体面地笑着说:“怎会呢?蒙学课并不涉及宗门秘法,再者,有教无类,若是把目不识丁的学生教成,岂不是更能证明天机派的教学质量吗?”
莫居荣皱眉:“说得轻巧,此事得益者只有云丘宗,这里不是济慈堂,行善积德的事,劳驾折道去妙高谷。”
江照野坐近了些:“方才晚生粗略看过学堂内的人数,想必未来十年,筑基丹的需求不小吧?据闻,天机派的丹药,主要供给方是神农教,品质上乘,固然值得一掷千金。但人有高低,物分贵贱,上乘的筑基丹赐予上乘的学生,而下等的筑基丹……”
“云丘宗能炼。”
他眼色阴冷下来,从鼻子里哼出一声笑:“江照野,你都敢跟神农教竞价了。”
“岂敢岂敢,晚生不过念及云姥教诲,不能平白受人恩惠。若天机派留我徒儿修学,且确有需求,云丘宗愿为真人分忧。”
莫居荣沉思一阵,起身走到窗边,来回踱步,手上掐得飞快。
“若验货过关,他可留至入冬。”
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江亮下学时,江照野正蹲在路边,细细捋着草叶。
“读书,感觉如何?”她拍拍手,转头看向江亮。
他低头笑着:“从前都是我在外面听学堂的人念书,没想到现在,我也能坐进学堂里了,还有这么多同学。”
“就说师尊没骗你吧。”
江亮抬头,满眼星星:“嗯,没骗我。”
“说说看,今天都学了什么……”江照野放慢脚步,等他跟上。
落日中,一大一小两个身影拉得很长。
倦鸟归林,长啼远去。
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星月夜,云丘宗。
庭院内,江亮的眉心贴了张“静”字——还是他自己写的,在师尊的指导下,他已运功打坐半个时辰。
夜间气温低,他四周的空气却温暖如春。一呼一吸,身中那团火焰愈发明亮。待他吐息完毕,缓缓睁开眼睛时,面前是江照野欣慰的笑脸。
“不错,挺有悟性,”说着,她掀下那张“静”,又将他领进丹炉房,“来,给你自己赚学费的机会到了。”
站在比师尊还高出半个头的炼丹炉前,江亮一脸迷茫。
青铜铸成的炉身上雕刻着各类走兽,云雷纹点缀其间,精致典雅。江照野掀开正中的炉盖,微弱的丹火忽明忽暗,奄奄一息。
“试试让火烧得更旺一些。”
“怎么做?”他咽了下口水。
江照野牵起他的手,掌心正对丹火:“感受它,理解它,然后……”
“点燃它!”
话音刚落,江亮瞪大眼睛,火浪席卷而来,鲜烈的火舌从中心迸发,如猛兽嘶吼,凶狠地扑上了江亮的脸。
待浓烟散去,两人竟安然无恙。
“做得不错,”江照野在身后掐诀,悄无声息地撤掉防御结界,“记住这个感觉,再控制一下,你就学会炼丹的第一步,开炉啦。”
江亮面有惧色,回神后低头查看自己的手,掌心仍在发热,像是放置了一个小小的暖炉。
“继续吧。”江照野笑着,拍拍他的肩膀。