“Fxxkoff!”Prince笑骂着拿起外套,试图掩饰那一丝不自在,“真的是讨论作业!我走了,明天俱乐部见。”
看着Prince有些匆忙离开的背影,三人互相交换了一个“你懂的”眼神,笑声在沃克的客厅里回荡,还带着点自家崽可能要被什么“Leila”拐跑了的醋意,夹杂着八卦的调侃。
PriheCloud咖啡厅,选了个靠窗的安静角落。Leila(蕾拉)这个名字还在他脑海里打转。就在这时咖啡厅的门被推开了。一个身影走了进来,午后的阳光在她身后勾勒出一圈光晕。
蕾拉·阿尔-法西(LeilaAl-Farsi)也是杜拜人,虽然和他记忆中杜拜的那个莱拉小公主并非一模一样,但那种中东美人特有的明艳轮廓和深邃眼眸却如出一辙。
她深棕色的长发微卷,自然地披在肩后,穿着剪裁得体的米白色针织衫和牛仔裤,既优雅又自然。她目光扫过咖啡厅,很快锁定了他,脸上绽开一个大大方方的笑容,快步走了过来。
“Prince!你真的来了。我还担心你临时有训练。”她的声音清脆,带着一点口音,但不妨碍表达流畅,听起来很舒服。
“嗯,说好了的。”Prince站起身,略显局促地帮她拉开椅子,“而且…谢谢你上次课上帮我。”
“举手之劳。”蕾拉落座,将背包放在一旁,目光坦诚地看着他,“你每天都要训练,经常要比赛,学业上自然…”她俏皮地眨了眨眼,没有说下去,但意思很明显。
Prince不好意思地笑了:“好吧,我承认我是学渣,哈哈。”
“没关系,”蕾拉从包里拿出笔记本电脑,动作利落,“这就是小组存在的意义,不是吗?互相帮助。我大概梳理了一下课题的要求和可能的切入点,你看看?”
她将电脑转向Prince,上面已经用清晰的思维导图列出了框架,还标注了不少参考文献。Prince只看了一眼就感觉噩梦又来了,跟他哥之前发的不相上下,但同时也不得不佩服她的效率和条理。
“这…太详细了。”他由衷地说,“你做得真好。我感觉好像帮不上什么忙。”他很不好意思,小组作业大部分压力显然要落在蕾拉身上。
“别这么说。”蕾拉摇摇头,眼神真诚,“每个人都有擅长和不擅长的。你能在球场上做出那么精妙的判断和传球,我可来不了。分工合作就好。
资料搜集和框架搭建我来做,你可以在案例分析和对策建议上提供一些独特的视角,比如从国际体育交流或者…嗯,地缘政治与商业合作的角度?我觉得会很有趣。”
她的话既照顾了Prince的面子,又巧妙地把他可能贡献的价值点了出来,让人感觉很舒服。
“而且,”她笑了笑,补充道,语气带着微微的试探和恭维,“跟你一组,至少不用担心截止日期前找不到人,对吧?大名鼎鼎的曼城王子,信誉肯定有保障。跑了和尚跑不了庙,我还能去你们俱乐部抓人。”
Prince被她的话逗笑了,之前的陌生感消散了不少。“我会尽力不拖后腿的。以后有什么需要我做的,或者我不懂的,可能真的要多麻烦你了。”
“随时欢迎。”蕾拉端起咖啡杯抿了一口,带着笑意,“我的p二十四小时为学霸…哦不,为学渣队友开放,”呼应Prince之前的自嘲。
两人接着讨论了近一个小时。Prince发现蕾拉不仅聪明、有条理,而且很会引导话题,总能把他零星的想法整合起来,显得有学术价值,能登上大雅之堂。
她时而认真专注,时而开个轻松的小玩笑,言谈举止间散发着一种自信又迷人的魅力。Prince不得不承认,和她相处很愉快,那种因名字相似而产生的异样感,逐渐被真实的欣赏所取代。
讨论接近尾声,大部分任务分配已然明确,Prince看着蕾拉电脑上密密麻麻的笔记,再次感到过意不去。
“那个…”他犹豫了一下,开口邀请,“真的很感谢你承担了主要部分。嗯…作为感谢,或者…补偿?如果你有兴趣的话,我想邀请你来看曼城的主场比赛。”他补充道,试图让邀请听起来更自然些,“也许…赛后我们可以再讨论一下进展?”他找了个有点蹩脚的借口。
蕾拉的眼睛瞬间亮了起来,那光芒明媚又直接,带着毫不掩饰的惊喜。“真的吗?太好了!我当然是曼城的球迷!”她语气雀跃,“我一直想现场体验一下伊蒂哈德的氛围。这真是太好了!我当然想去!”
她的反应让Prince松了口气,也笑了起来。“那就说定了。等我确定了赛程,把日期发给你看看你的时间。”
“我很期待。”蕾拉收好电脑,站起身,笑容依旧灿烂,“那么,今天就先到这里?有事随时联系我。”
“谢谢你,蕾拉。”Prince点点头,看着她离开咖啡厅的背影,心情有些复杂。一方面为小组作业有了着落而轻松,另一方面,那个相似的名字和女孩聪明明朗的模样,在他心里激起了一圈细微的、连他自己也未必完全清楚的涟漪。
而他并不知道,转身离开的蕾拉,脸上虽然还挂着阳光般的笑容,眼底却闪过一丝复杂的光芒。接近PrinceWinters的第一步比想象中还要顺利。