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第16章 府试遇吴生考前咳血病发（第2页）

沈砚之却没放手，反而更紧地扶住他：“什么连累不连累的！你都这样了，还想着考试？我这就去找监考大人，让他们请郎中过来！”

“不行……”吴生摇摇头，眼泪从眼角滑落，“我不能取消资格……我要是考不了……我爹在地下……也不会瞑目的……”

就在这时，一个威严的声音响起：“出什么事了？”沈砚之抬头，只见府试的主考官——宁安府知府胡宗宪，正带着衙役和郎中走过来，脸色严肃，正是当年县试时破格允许吴生续考的那位知府。

“胡大人！”沈砚之连忙拱手行礼，“这位吴生咳血病突然发作，还摔在了地上，恳请大人让郎中为他诊治！”

胡宗宪走到吴生面前，蹲下身，仔细看了看他的脸色，又摸了摸他的脉搏，眉头皱了起来：“脉象虚弱，气血两亏，还咳血，这身子怕是撑不住三场考试了。”他转向郎中，“先给他诊治，看看能不能缓解。”

郎中连忙拿出药箱，给吴生施针、喂药。片刻后，吴生的咳嗽渐渐平息，却还是虚弱地靠在沈砚之怀里，连睁眼的力气都没有。郎中对胡宗宪摇了摇头：“大人，这位考生的咳疾己到晚期，就算暂时缓解，也绝不能再继续考试，否则怕是会有性命之忧。”

吴生听到这话，眼泪流得更凶，却倔强地说：“我能考……我还能考……胡大人，求您给我一次机会……我就考一场……一场就好……”

胡宗宪看着他眼中的绝望与执着，心里也有些不忍。他想起自己年轻时也是寒门出身，为了考科举，也曾忍饥挨饿、带病备考，深知这份不易。他沉默了片刻，对郎中说：“先把他抬到隔壁的空房休息，好生照料。至于考试……等他醒了再说。”

衙役们连忙上前，小心翼翼地把吴生抬起来，往空房走去。沈砚之想跟过去，却被胡宗宪叫住：“沈砚之，你跟我来。”

沈砚之心里一紧，以为自己擅自离开号房会被责罚，却还是跟着胡宗宪走到一旁。胡宗宪看着他，语气缓和了些：“你可知擅自离开号房，按规矩当如何处置？”

“晚辈知晓，当取消考试资格，”沈砚之低头道，“可吴兄情况危急，晚辈实在无法坐视不管，若大人要责罚，晚辈甘愿受罚。”

“你倒有几分胆识和义气，”胡宗宪笑了笑，“当年县试时，你为吴生代答，虽违规却情有可原；今又为他挺身而出，不顾自己的考试资格，这份心性，比许多只知埋头读书的考生强多了。”他顿了顿，“不过规矩就是规矩，你擅自离开号房，本应取消资格，但若不是你及时呼救，吴生恐怕会有性命危险。本府就破例饶你一次，下次不可再犯。”

沈砚之连忙拱手：“多谢大人！晚辈再也不敢了！”

“回去吧，好好准备考试，”胡宗宪道，“你县试时的策论，本府看过，对‘屯垦戍边’的建议很有见地。府试的策论题，会更侧重府域内的民生问题，你多想想实际解决办法，别只谈空论。”

沈砚之愣了一下，没想到胡宗宪竟看过他的县试试卷，还特意提点他，连忙道谢：“多谢大人指点！晚辈定当谨记！”

回到自己的号房，沈砚之的心却久久不能平静。他看着衣袖上的血迹，想起吴生苍白的脸和执着的眼神，心里满是感慨——他们这些寒门考生，为了一个渺茫的科举梦，付出的代价，远比常人想象的更多。

他深吸一口气，把杂念抛开，拿出《策论精要》和府试真题，开始复习。胡宗宪的话提醒了他，府试的策论不同于县试，更注重对实际问题的分析与解决，他必须结合宁安府的实际情况，提出切实可行的建议，才能在众多考生中脱颖而出。

他翻到“宁安府赋税不均”的真题，想起县试时刘崇文教他的“逐题拆解法”，便在纸上写下：“问题：富户隐瞒田产，贫户无田缴税；原因：清丈不力，官员包庇；解决办法：1。派公正官员赴各县清丈田亩，登记造册；2。严惩包庇富户的官员，公示贪腐案例；3。设举报机制，鼓励百姓举报隐瞒田产者。”

写完后，他又反复修改，补充了“清丈田亩的具体步骤”和“举报奖励机制”，确保建议足够详细、可行。不知不觉间，考试的钟声响起，衙役们开始分发试卷，沈砚之放下笔，深吸一口气，做好了迎接府试第一场考试的准备。

而隔壁的空房里，吴生缓缓睁开眼睛，看着天花板，眼泪无声地滑落。他知道，自己的科举梦，恐怕到此为止了。可他不后悔，至少他来了，努力过了，也见过了像沈砚之这样温暖的人，就算此生再无机会，也没什么遗憾了。

窗外的阳光透过窗棂，洒在沈砚之的试卷上，映得他的字迹格外工整。他握着笔，开始认真答题，心里却默默想着：吴兄，你放心，我会带着你的那份希望，一起考下去，就算再难，也绝不会放弃。因为我知道，我们这些寒门子弟的坚持，不仅是为了自己，更是为了所有像我们一样，在黑暗中寻找光明的人。