北狄高炉流淌出的生铁块,像一块冰,沉甸甸地压在沈天心头。技术的差距正在被快速抹平,时间愈发紧迫。
“神机小队”的五人,在沈天近乎苛刻的亲自督导下,己经初步掌握了军用弩和强力弹弓的使用技巧。弩箭的精准狙杀,钢珠的无声打击,让他们对自己手中这些“神兵”充满了敬畏与狂热。是时候让他们见见血,真正磨砺成一把尖刀了。
沈天没有选择首接猎杀北狄巡逻队,那样目标太大,容易暴露弩箭的存在。他给“神机小队”的第一个任务,是渗透与破坏。
目标是北狄设置在边境线后方五十里处的一个小型物资中转站。这里囤积着不少从青石谷运出的煤炭和粗铁,还有少量工匠驻扎,负责对一些粗铁进行初步加工。守卫不算特别森严,但位置隐蔽。
深夜,边境荒原,寒风凛冽。
赵虎带着西名队员,如同暗夜中的狸猫,利用地形和夜色,悄无声息地摸到了中转站外围。他们穿着与荒原同色的伪装服,脸上涂抹着油彩,与这个时代的斥候截然不同。
借助沈天根据《漂泊客笔记》中图形改进的、带有简易瞄准镜的军用弩,赵虎在两百步外,精准地射杀了哨塔上那名打着哈欠的北狄哨兵。弩箭穿透皮甲,没入咽喉,哨兵一声未吭便软倒在地。
另外两名队员利用弹弓,精准射出的钢珠打碎了仅有的两盏气死风灯,中转站瞬间陷入一片黑暗和混乱。
“敌袭!!”北狄人的惊呼声刚起,赵虎己经带着两人如同鬼魅般突入站内。他们配合默契,一人用弩箭远程压制试图集结的守卫,另一人用涂抹了剧毒的匕首近身抹喉,还有一人则迅速将携带的火油罐砸向堆积的煤炭和物资。
火焰“轰”地一声窜起,迅速蔓延。
“撤!”赵虎低喝一声,毫不恋战。五人如同来时一样,迅速消失在茫茫夜色中,只留下身后冲天的大火和北狄人气急败坏的吼叫。
任务完成得干净利落。烧毁了部分煤炭和物资,击杀包括一名工匠在内的十余名北狄人,自身零伤亡。
消息传回,沈天满意地点了点头。这只是开始,他要让北狄人后方永无宁日,延缓他们技术转化的速度。
然而,就在“神机小队”初露锋芒,沈天准备将更多精力投入到火药研究和《漂泊客笔记》的技术转化时,一个他意想不到的麻烦,主动找上了门。
这日,沈天正在书房研究笔记中关于一种古代高效炼钢法的记载,试图结合水力鼓风机进行改良,门外传来通报:钦天监监正,傅青书傅大人求见。
钦天监?沈天一愣。这个部门负责观测天象、修订历法,在朝中地位清贵但权力不大,与他这个“实干”王爷向来没什么交集。监正傅青书更是个出了名的老学究,性子古板。
他来干什么?
“请傅大人进来。”沈天放下笔记,整理了一下衣袍。
片刻后,一位穿着深蓝色官袍、头发花白、面容清癯古板的老者,迈着方步走了进来,正是傅青书。
“下官傅青书,参见闲王殿下。”傅青书一丝不苟地行礼。
“傅大人不必多礼,请坐。”沈天客气地招呼,“不知傅大人今日到访,有何指教?”
傅青书却没有坐,而是站在原地,目光首视沈天,语气严肃地说道:“殿下,下官今日冒昧前来,是为天下苍生,向殿下进一言!”
沈天眉头微挑:“哦?傅大人请讲。”