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十八（第1页）

未还是去了。

这个决定像是遵循着某种既定的引力，在内心那些关于信任、博弈和未来计划的纷扰暂时沉淀后，再次将他牵引向那座熟悉又破败的教堂，牵引向但所在的那个地下室入口。

穿过旧城区夜晚越发料峭的空气，按照约定的时间，他悄无声息地推开虚掩的侧门，融入教堂内部更深沉的黑暗与寂静。走廊里似乎比往常更冷一些，连空气都仿佛凝滞着寒意。

地下室的石阶依旧湿滑，那扇虚掩的门缝里透出幽绿惨白的光，稳定得近乎不祥。未推门进去。

但正背对着门，站在石台前，似乎刚刚完成某个步骤，正用一块布擦拭着手腕。听到动静，他转过身来。

昏光下，未第一眼就注意到了不同。但身上换上了加厚的祭司袍，深沉的墨蓝色，布料明显比之前那件单薄的旧袍厚实许多，领口和袖口都严密地收束着。这变化让未的眉心几不可察地蹙了一下。

不对。

新年刚过没多久，按照常理，最严寒的时段应该正在或已经过去，天气即便没有立刻回暖，也不至于比深冬时更需要骤然增添如此厚重的衣物。而且，上次见面时，但穿的还是那件惯常的薄袍。

一丝疑虑如同冰冷的蛛丝，悄然爬上未的心头。他的目光锐利地落在但身上，试图找出更多不协调的细节。

但的神色与往常无异，依旧是那种沉静的、带着些许疲惫的平淡。他放下手中的布，看向未，微微颔首：“你来了。”

未没接话，径直走到他面前。距离拉近，那股混合着苦艾草、冷檀香、以及更浓郁的血腥与药膏气味的复杂气息扑面而来。他的视线紧紧锁住但的双手，尤其是刚才擦拭的手腕。

“袖子。”未开口，声音有些硬。

但似乎愣了一下，紫色的眼眸里闪过一丝极快的犹豫，但最终，他还是顺从地、缓缓将两只手的袖子向上挽起。

手腕露了出来。

比上次看到的更加触目惊心。新旧交错的划痕密集了许多，有些刚刚结痂，边缘还泛着红肿；有些是已经愈合的浅白色印记；更深处，似乎还有几道更早的、颜色暗沉的旧疤。切割的轨迹依旧精准而克制，集中在特定的区域，但数量明显增加了。而且，未注意到，有几道新痕的位置，与圣痕曾经盘踞过的路径隐隐重合。

未的呼吸微微一滞。他伸出手，指尖悬在那些伤痕上方，没有触碰，只是感受着那里传来的、仿佛更加虚弱的生命力波动。

然后，他的目光上移，落在那件厚实祭司袍严密扣紧的领口。领子很高，几乎遮住了但一半的脖颈。

“领子。”未又说，这次语气更沉，带着不容置疑的意味。

但的身体绷紧了。他下意识地抬手，似乎想按住领口，但动作在半途停住。他看着未的眼睛，那里面是不容敷衍的审视和越来越清晰的焦躁。

“……没事。”但低声说，试图将话题带过，“只是天冷。”

“掀开。”未的语气已经带上了压抑的火气。他讨厌这种隐瞒，尤其是在他亲眼看到手腕上新增的伤痕之后。某种不祥的预感在他心底蔓延。

但沉默着，与他对视。空气仿佛凝固了，只有发光苔藓那令人不适的脉动光晕在两人之间流淌。

几秒后，但叹了口气，似乎放弃了抵抗，任由未上前一步。未伸出手，动作有些粗暴地抓住了那厚实领口的边缘。但的身体因为他的动作而微微一颤，却没有再阻止。

布料被用力向下扯开。

首先露出的是一段苍白脆弱的脖颈，上面似乎有极淡的、并非自然肤色的纹路。未的心脏猛地一跳，手指继续向下，将衣领扯得更开，露出了锁骨上方的一片区域。

然后，他看到了。

在但左侧锁骨偏下的位置，皮肤上，赫然浮现着一片暗红色的、微微凸起的痕迹。

那痕迹的形状……未再熟悉不过。繁复、扭曲、带着某种令人心悸的宗教意味，与他曾经被烙在灵魂深处、日夜折磨后又终于解除的那个“圣痕”，在核心结构上，惊人地相似。只是规模小了许多，颜色也偏向暗红而非曾经那种灼人的银白或紫黑，纹路似乎也简化了一些，但那份独有的、仿佛连接着某种痛苦根源的气息，未绝不会认错。

像是一桶冰水从头浇下，未浑身的血液仿佛瞬间冻结了。他死死盯着那处新生的、缩小的“圣痕”，瞳孔剧烈收缩，手指因为用力而捏紧了但的衣领，骨节泛白。

“……这是什么？”他的声音干涩得像是砂纸摩擦，每个字都带着难以置信的寒意，“它……怎么会回来？”

诅咒会重返吗？即使被强行剥离，也会在宿主身上寻找新的位置，重新生根？

但在他的目光和力道下，微微偏过头，避开了那过于锐利的视线。他伸手，轻轻但坚定地将未抓着他衣领的手指掰开，然后拢了拢被扯乱的袍子，试图重新掩住那片痕迹。他的动作很慢，带着一种沉重的疲惫。

“不是‘回来’。”但低声纠正，声音平静，却透着一股深入骨髓的无奈，“这是……新的。”

“新的？”未的声音陡然提高，充满了荒谬和愤怒，“你告诉我，这是‘新的’？为什么？！谁干的？！”

“教会。”但的回答简洁到冷酷，他抬起眼，看向未，紫色的眼眸里是一片深不见底的沉寂，“所有正式的神职人员，在晋升或承担特定职责时，都需要接受‘圣痕赐予’。这是……传统，也是印记，象征着与神的联结，以及对职责的终身承诺。”

他顿了顿，似乎在斟酌词句，也像是在陈述一个与自己无关的既定事实：“这个……和以前的那个不同。它是‘温和版’，由高阶主教主持，使用特定的圣油和祷文进行‘祝福’烙刻。大多数时候不会引起剧烈疼痛，只在特定仪式或情绪极度波动时可能有微弱感应。可以忽略不计。”

“忽略不计？”未几乎要冷笑出来，他指着但手腕上那些新旧交错的伤口，“那这些呢？这些也是为了‘忽略不计’的？！”