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景和二十四年（第4页）

殷澈心中微动：“刘大人可有人选？”

刘宗敏摇头：“下官久在都察院，认识的多是京官。西北这边……”他沉吟片刻，“不过，下官此行也听了些风声。据说兰州府有个退隐的老刑名师爷，姓贺，早年帮官府破过几桩大案，后来因得罪上官被革了职。此人精通刑名钱谷，三教九流都有些门道。殿下若有心，或可寻访。”

“贺师爷……”殷澈记下了这个名字。

“还有，”刘宗敏从袖中取出一封密信，“这是下官离京前，王德安公公私下交给我的。嘱咐我若见殿下处境艰难，便转交。”

殷澈接过信。信很短，只有一句话：

“京中流言渐起，谓殿下借赈灾之名，行聚众之实，图谋不轨。陛下未信，然众口铄金，慎之。”

落款是一个“安”字——王德安。

殷澈将信纸在灯焰上点燃，看着它化为灰烬。

“多谢刘大人。”

“殿下保重。”刘宗敏起身拱手，“下官这趟差事，该查的会查，该报的会报。殿下在鄞州所为，账目清晰，成效初显，下官自当如实上奏。但——风暴将至，望殿下早做绸缪。”

第二日，刘宗敏带着队伍离开鄞州，继续西行。

殷澈站在城楼上，看着那队人马消失在黄土官道的尽头。

小德子站在他身后，低声道：“殿下，刘大人走了，咱们是不是能松口气了？”

“松口气？”殷澈摇摇头，“他走了，真正的风浪才要开始。”

他转身下楼：“让沈墨、李九章、赵师傅他们都到我院里来。还有，派人去打听打听，兰州府是不是真有个姓贺的退隐师爷。”

“殿下要找他？”

“刘宗敏说得对。”殷澈脚步不停，“咱们会做事，但不会查事。这鄞州的账目能清，可人心里的账，谁替咱们清？”

他望向西北苍茫的天空。那里依旧晴朗，可隐隐的，已有雷声从遥远的天际传来。

***

就在刘宗敏离开鄞州的第五天，傍晚时分。

天空毫无征兆地亮了起来。

不是落日余晖，是那种所有人都已熟悉的、柔和的、非自然的光，从高空洒下。

鄞州城内城外，田间地头，所有人都抬起头。

巨大的光幕在渐暗的天色中展开，横亘天际。

【哈喽各位观众朋友！欢迎回到《阿月说历史》直播间！】

那个充满活力的女声准时响起，【上期咱们聊了西北大旱与流民之乱的导火索，是不是觉得心情沉重？别急，今天咱们来点不一样的——看一个在绝境中开出花来的特例！】

光幕画面切换。出现的不是宫殿朝堂，而是一片干涸贫瘠的黄土丘陵。但在这片黄土中，竟点缀着几处绿意——是新修的水塘，是蜿蜒的水渠，是整齐的田垄。

【大家看这里！】女声带着兴奋，【这是后世考古学者在大胤西北鄞州遗址发现的惊人景象——在一个本该被旱灾摧毁的地区，竟然留下了相对完善的水利设施遗迹和规模化垦殖的痕迹！】

画面拉近，出现了考古现场的影像：清理出的石砌渠岸，保存完好的水闸基座，甚至还有几件改良农具的金属残件。

【更让人惊讶的是，】女声继续道，【根据同时出土的简牍记录，这些工程并非朝廷大规模组织的结果，而是由一个地方性的试点在旱灾爆发前数年，就开始逐步修建和完善的！】

画面中出现简牍的特写，上面是清晰的隶书：

“鄞州县试行新法录：景和二十四年春，筑李家庄蓄水塘，灌田五十顷。夏，开张家沟引水渠，设风力提水车三架。秋，垦北坡荒地二百亩，试种耐旱黍种……”

【看时间！】女声提高音量，【这些工程，开始于景和二十四年——也就是史书记载的西北大旱爆发前整整十二年！】

【十二年啊朋友们！】女声感慨，【这意味着什么？这意味着，有人早在灾难来临的十多年前，就已经开始在这片土地上未雨绸缪，埋下抵御旱灾的种子！】