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第十六章 洞庭湖(第2页)

程昌寓原本是蔡州知州。金军南下时,他没有据城死守,也没有第一时间逃跑,而是把蔡州洗劫了,带着全部的钱、兵、百姓渡江,只留了一座空城给金国。这是极大的贡献和政绩,如果每一个南宋的牧民级官员都能做到这一点,不仅是拯救了百姓,更是给起步阶段的建炎朝廷注入了难得的财富。

程昌寓手里有钱有兵,于是朝廷把剿灭洞庭湖匪患的事交给了他。程昌寓晋升鼎、澧州镇抚使兼知鼎州,分兵两路从水、陆进剿洞庭湖。陆路由原总管蔡州兵马的杜湛率领,水路的队伍很庞大,由他、他老婆、大批家丁、侍从、幕僚,以及他渡江时在难民潮中敏锐发现的原东京歌伎小心奴组成。

程昌寓带着那个时代普遍存在的北方优越感,以及庞大的船队从公安县的油河出发,计划沿鼎江经龙阳县转往洞庭湖匪区。一边在梦境般美丽的江南水乡中漂行观赏,一边完成剿匪工作。

现实状况扫了他的雅兴。洞庭湖之所以匪患声势浩大,原因就在民不聊生。他想坐船享受人生,沿途连食品供给都没有。一行人坐在雕栏画栋的游船里饿肚子,好容易挨到了鼎州,发现了几个还有人烟的小村镇。

饥饿使人敏锐,贵人们看见了几只活的鸡、鸭、鹅,立即派人上岸去抓。当他们享受美食时一点都没有发现危险已经迫在眉睫。这里已经是杨幺的势力范围之内了,他们的行动早就在监视之中,在他们毫无防备的情况下突然大批起义军出现,被偷袭的整支船队只逃出了程昌寓的座舰,原因是他的船当时落在最后。

剿匪司令部还没开战就被一锅端了,这让程昌寓在后怕之余羞于见人。接着一个消息传来,小心奴被杨幺一伙活捉带进了水寨,成了钟子仪后宫里的新宠,据说是嫔妃级了。

程昌寓发誓剿灭洞庭湖里的每一个水匪!为此他没收了木材商人从山区贩运来聚集在桃源县的大量文溪杉片,就此征调大批木工,赶造“车船”。这种船能载兵千人或两千人。船身是车形,小的二十车,大的二十三车,不依靠风力,由人力踏动安装在船体两侧的圆形车轮状桨叶产生动力航行,可进可退。

程昌寓命令车船进入芷江(今沅江上游,隶属湖南),配合步兵进攻剧贼夏诚的水寨。相信这样的军械一定“车到成功”。

他等来的是又一场悲剧。车船是好东西,但进攻地点选错了。那片水域河道浅窄,体量巨大的车船进退两难,连同船上的水军都被起义军俘虏。陆地步兵因为连日阴雨自发撤退。

程昌寓失败待罪,下一个剿匪的人是纯粹的武将,此人大有来历,名字叫王燮。他就是金军第一次渡江后,宋金在马家渡口决战时带头逃跑,导致宋军崩溃的那个人。战后此人回归,居然不断地晋升。

这就是武将在宋朝受压抑贬斥之余的另一个“好处”,即有罪不罚,甚至高升。比如刘延庆、杜充,还有这个王燮。当然这要有一些前提条件,第一要本人资历够高,影响巨大;第二时局纷乱,本人手里有兵,朝廷还要仰仗。

这时王燮是南宋军方排名前三四名的重臣。

在岳飞收复襄阳之前,南宋中部防线以王燮为主、岳飞为辅。王燮坐镇鄂州,岳飞的辖区是江州。

“燮为荆南府,岳、鄂、潭、鼎、澧、黄州,汉阳军制置使,置司鄂州。神武副军都统制、江西制置使岳飞为江南西路,舒、蕲州制置使,置司江州。”

王燮的兵力达到五万,单看数量的话,不止在当时,哪怕在后来四大将鼎盛时期也不过如此。王燮率领三万人出征,同时赵构下令两湖区域内所有屯驻兵将一律受王燮节制,还增派了建康府水军正副统制崔增、吴全所统水兵一万人,以期做到真正的水陆并进。

临行前王燮向宋廷申请招安金字牌。这是宋朝独有的产物,也是《水浒传》之所以存在的理论基础。所谓不当胡子不当官,在宋朝的和平年代是这样,乱世之中更是。在一定程度上宋江的决策是对的,先壮大造反队伍,沉重打击官军,然后受招安当大官,从此名动天下,富贵一生。

如果洞庭湖是水泊梁山的话,现在杨幺就是宋江理论上的完整体,实在是太适合招安了。然而赵构非常愤怒,给出的指示是:“近来贼盗踵起,盖黄潜善等专务招安而无弭盗之术,高官厚禄以待渠魁,是赏盗也。幺跳梁江湖,罪恶贯盈,故命讨之,何招安为!但令燮破贼后,止戮渠魁数人,贷其余可也。”

这次剿匪就此定性,杨幺等首领必须死。

当年十一月,王燮亲自出战,率领神武前军最精锐的一万五千人乘坐小船在鼎江口遇敌。他吸取了程昌寓的教训,坐的都是体量很小的“湖海船”,绝对不会搁浅,但是这里的水位很深,起义军的船足有几丈高,使用一些两头削尖,两尺多长的硬木棍,居高临下,官军从开战伊始就陷入绝境。

王燮本人被流矢击中,流血如注地逃跑。崔增、吴全率领水军断后,起义军增派车船助战,水军“湖海船数百只尽碾没入水”,崔、吴两人当场阵亡。其余散布在砂碛、堤坝上的步兵也被掩杀。

“一日之间,万人就死”,官军使用的“御前器甲、旗幡、枪刀之属”也都被起义军缴获。洞庭湖声威大振,杨幺的名字飞越长江传进开封城,刘豫就是从这时起对外宣称与之结盟,里应外合覆灭南宋。

查阅史料,关于杨幺与刘豫勾结,实际上也就是与金国勾结是不存在的,一切都是刘豫在单方面宣称,杨幺从来没有回应过。之所以会有这样的传言,是宋朝一贯的伎俩。他们在灭亡谁的同时一定要先搞臭对方的名誉,所谓的师出有名就是这样。

回到战场,王燮被罢免军职,所剩的一万五千左右的兵马划归韩世忠。洞庭湖匪患如此猖獗,宋廷决定派出近期最耀眼的王牌将军岳飞出马剿灭。岳飞之后宋朝也拿不出更强的手段了,所以给予的条件和政策都是优越的。

政策放宽,宋廷许诺只要投降,杨幺可以担任知州级别的官员,义军其他首领依此例等级安排。赵构还批了十枚招安金字牌,让岳飞随机使用。另外还配备了当时宋朝独一无二的大杀器出战——张浚。

右相兼枢密使大人亲自为岳飞站台,主持这次的剿匪行动。这个支持的力度是空前巨大且必要的,此前王燮也有特批的权力,在名义上可以随意调动战区内的一切人员。但是实际效果太差了,很多文官拒不执行,甚至有些官员自恃资历,觉得此前还是王燮的上级,公然拒绝与其合作。

张浚此时的权柄,与之前的执政风格,是南宋官场独此一位的铁血强力人物,他亲身莅临前线,整个湖湘区域上下一致,通力配合。

岳飞率军启程前,应他的要求宋廷还调整了一下招安内容,如果黄诚、杨幺两人接受招安,能就近派他们去做荆湖南北路的某个州去做知州。

“人船趁此春水,顺流赴张浚行府或刘光世军前,当议优与转官,仍旧专充水军。若有愿乞外任之人,许乞本乡或邻近州军钤辖、都监差遣。愿归农人,于鼎、澧州支拨闲田养赡,仍免五年税役。”

这是南宋朝廷巨大的诚意,让起义军还抱团生存在本乡本土,相当于势力没有被打散,随时都能再次起义。然而洞庭湖水寨没有任何回应,岳飞只能进兵。

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