而且,也许是为了填补内心的空虚,她不断用信用卡购买奢侈品,负债超过三百万日元。三个月前,她从同居男友的住处跑了,直到现在也不知身在何处。
背负巨额债务成为绑架孩子索要赎金的有力动机。另外,案发半年前,佐川纯代曾造访尚人所在的儿童福利院,一直追问尚人的领养地址。因为领养地址是保密的,所以福利院没有告诉佐川纯代。
但是,只要雇用私人侦探,就可以进行调查。她找到了领养人,将自己的亲生孩子作为人质,企图绑架索要赎金。搜查本部拿到了她的逮捕令,向全国发出了通缉令。她落魄的人生引起了八卦节目和周刊杂志的广泛报道。
犯人应该就是佐川纯代,唯一不明白的是,她为什么突然放弃赎金,释放尚人。
为了解开这个谜,只能找到佐川纯代,让她供述,但是她却杳无音信。十年的岁月悄然流逝,1998年8月14日0点,案件的诉讼时效已过……
*
第二天,19日早上,寺田聪一上班就拿着搜查文件来到了馆长室。
“昨天看了案件的搜查文件,我发现了两个疑点。”
绯色冴子把大眼睛转向了寺田聪。
“你研读分析了好几次吗?”
“是的。”
“那么,我先浏览一下搜查文件。你过一个小时再来,把发现的疑点告诉我。”
寺田聪把搜查文件放在绯色冴子的桌子上,回到旁边的助手室。关门时回头一看,看到她正以难以置信的速度翻看着文件。虽然寺田聪经常看到这样的场景,但还是忍不住感到惊讶。看来她有一目十行、过目不忘的超级记忆能力。
一个小时后,寺田聪再次来到馆长室。
绯色冴子面无表情地思考着什么。厚厚的搜查文件已经合起,整齐地放在桌子上。她应该已经全都看完了。
“告诉我你的疑点。”
“第一点,犯人在释放户田尚人的时候,让户田夫妇从池上杂货店走到关着尚人的汽车旁。当时户田夫妇距离困着尚人的汽车只有五百米左右的距离,为什么犯人要求他们不能开车,而是步行呢?如果犯人是为了顺利拿到赎金,不想让搜查员靠近,才指示他们走到交接地点,这是可以理解的。即使搜查员躲在户田夫妇的车里,搜查员因为担心被犯人发现也不敢出来。对犯人来说,这样做的好处是,搜查人员可以远离交接地点,便于抢夺赎金。但实际上,这里并不是交接地点,而是囚禁人质的地方。犯人不需要出现在户田夫妇面前,也没有必要在意与搜查人员的距离。所以,犯人让户田夫妇开车到尚人被困的车旁应该没有任何问题。既然如此,犯人为什么要让户田夫妇步行过去呢?”
“原来如此。第二个疑点呢?”
“第二点,犯人指定户田夫妇两人,而不是其中一人负责交付赎金。通常在绑架案中,犯人一般会指定一人负责交付赎金。因为如果有两个人的话,犯人在和两人交换赎金和人质时,可能会被对方两个人的力量压倒,很难控制局面。那么,犯人为什么要指定户田夫妇两个人一起负责交付赎金呢?”
绯色冴子沉默了一会儿。寺田聪不知道自己指出的事件疑点是否合理,心里感到不安。然后,他心里对自己说,应该是合理的。这是昨晚自己反复研究后得出的结论。
“你指出的两个疑点很有道理,这个案子值得优先重新调查。”
寺田聪松了一口气。
“谢谢,我想户田尚人也会很高兴的。”
“听说是你的朋友?”
“是的。因为这个案件,他曾被长时间关在车的后备厢里,所以患上了创伤后应激障碍。现在他还是只要置身于狭小的车内,暴露在后备厢地板上橡胶垫子的气味中,就会感到恐惧。”
雪女的眼睛突然眯了起来。
“你刚才说了什么?”
“感到恐惧?”
“在那之前。”
“暴露在橡胶垫子的气味中吗?”
绯色冴子沉默了很长时间。过了一会儿,她突然说:
“我知道真相了。”