九月,黄昏,御花园中,树影斑驳。
两个小太监并排跪在一起,一个容貌秀丽气度不凡,一个面容黢黑粗眉大眼。气度不凡的叫小昭子,黢黑的那个叫小栓子。
小昭子是舞一曲心甘情愿飞蛾扑火的贵女林昭昭。她前些时日因为犯了些错,便被福来罚着跪在这个小花园,从日落跪到子夜,跪上一个月。
小栓子因为打碎一个琉璃盏也被罚到这里。他比小昭子好一点,只用跪上一个时辰,也跪上一个月。
小栓子是个话痨,嘴自小就闲不住,黢黑的脸,满脸麻子,丑得惊为天人,但有一身力拔山兮气盖世的力气。被福来看中,收到麾下在殿后做一些苦力活,搬个柱子或石墩。
他一和小昭子跪在一起,就爱说话,能从东扯到西,从小时候扯到以后娶妻生子,老了拄着拐杖。
小昭子跪了半个月,腿早就跪得没有知觉。
闻言冷笑,语言尖酸刻薄:“你个没根的东西还能娶妻生子?”
小栓子粗枝大叶,不在乎,也便嘿嘿笑:“你不懂,前些日子阿三公公带了我阿娘的信,说有个秘方让咱们的……”挤眉弄眼,小昭子恶心地想吐。
她厌恶极了这个人,总是缠在她的身边。但小栓子救过小昭子。
刚进宫的小太监大多都会认父,总之会是些资历深的老太监,来福认父顺时,小栓子认父来福,以此推类,倒真是子又生孙,孙又生子。可小昭子不同,自视甚高不肯低头,渐渐成了一众小太监玩弄的对象,踢两脚,辱骂嬉戏都是常有的事。
小昭子不能找她尊贵显赫的父亲。
为了进宫靠近那个人,她与父亲断绝关系,至此,已经半年。
小栓子又扯出那点陈年往事反复地说,林昭昭捂住耳朵,烦躁至极。
突然,她看到小栓子的身体像没了风筝线的风筝一般落在半空中,又被十步远的老树接住。
小栓子的义父福来一脚踹在小栓子的背后,脚力之大让这个体格异于常人的小太监撞在树上。福来年少时跟随圣穆帝上过战场,却不知为何被断了子孙根到这里当太监。
小昭子看小栓子吐了口血,满目疮痍。
而福来不过厌恶地掸开衣袖,又深深看了眼小昭子,小昭子此刻赶紧跪得缩成一团,呼吸都屏住了,豆大的汗往石子上滴。
好在福来走了。
他的儿子小栓子在一旁蜷缩着,半死不活。
月上中天,早就过了小栓子罚跪的时辰,他却仍旧蜷缩着,不知死活。
小昭子不敢动,她怕引得身后不论是福来福归或者是大总管的一脚亦或是别的。
小栓子体格健壮,而她,一脚恐怕会当场丧命。
她一瘸一拐站起来,再次小心翼翼,不同于以往靠近那个遥不可及的梦,如今她靠近的是个活生生的人,纵使这个人身份低微,面容丑陋,身体残缺。
小昭子突然又想起了小栓子对她的好,总会在其他小太监欺负她时站出来护住她,口里荤话辱骂一连串,骂的小太监都四散而逃。她那时觉得这人粗鄙又恶心,可时至今日,看到蜷缩的这个小栓子,她悲哀地意识到,只有小栓子是真的在这个宫里护着她的人。
她突然又怕了,惊恐地四周查看,生怕看到那一双像蛇一样有着阴毒眼的福来,他会拽着她的头发将她溺死在池塘。
园中寂静,只有虫鸣,月光轻盈。
小昭子看见了萤火虫。它飘飞着微弱的光,落在小栓子的身上,又一点一点地落下生机。
她托着麻木的腿上前去,到了小栓子跟前。粗哑的声音,喊着小栓子的名字。
蜷缩着的小太监却一动不动。
小昭子上前探小栓子的鼻息,又颤抖着收回手,然后无声地离去。
小栓子死了。
……