接替小栓子的是一个新的小太监,他和小栓子长得莫名的像,一样的黢黑,一样的粗眉大眼,一样的丑陋粗鄙,满腹算计狡诈阴险。他叫门瑞。
小昭子认了福来的另一个儿子金桂做义父。
日出月落,循环往复。
小昭子学会了曲意逢迎,学会了太监之间的暗语,一个眼神便懂得要如何做,她向她做左相的父亲示了弱,又向兄长倾诉委屈。再委婉表示她不会回去。
她变了许多。
还有一件事。
门瑞发现了她是女儿身。
那一日她被人使计跌入池塘,是门瑞救了她。也是在那一天,门瑞发现了她是个姑娘。
……
这一日,陈昭昭捏着一块玉佩,踏上了去往长幸殿中的路。以往都需要千避百躲的宫中守卫今日却如同人间蒸发一般。
传说长幸殿是圣穆帝生母燕氏的住所,传说燕氏被盛宣帝赵敬所杀,含恨而死。
赵敬是赵位的兄长。是大邑的最后一位君主,大邑朝倾灭后,山河分裂,群雄逐鹿,长达十八年。
梦中的大蝈蝈告诉她,今日是帝王生母祭日,圣穆帝今夜会在长幸殿祭拜生母。
在月上中天时,她开始梳妆打扮,穿最窈窕的裙,束最细的腰,描最俏的眉,点朱红的唇。
款款踏步。
一切真如大蝈蝈所说,畅通无阻。
她看到往日踩点无数回的长幸殿不再寂静漆黑地渗人,不再只有寂寥孤苦的虫鸣作伴,而今夜,她再也不用像往日一般躺在空无一人的殿中睁眼数星到天亮。
呼吸的微急和面颊的绯红让她远远就看到了长幸殿阑珊的灯火。
她渐渐提着裙跑了起来,跑过她年少无知的独自空恋的岁月,跑过作为贵女目中无人的时光,跑过如今被人百般凌辱的日子。
终于,她隔着一扇半开的窗,看见了日思夜想的人。
帝王站于殿内,在前尘明动的烛火中抬眼。
他看着陈昭昭。
这让陈昭昭面颊更红,她有些手足无措,又在暗暗庆幸地想幸好今日上了妆,否则就是如今一张像猴子屁股的脸面对心上人不如让她去死。
这样想着,她挺起头,仿佛又拥有了在帝京做左相小女儿的骄傲。
帝王靠近窗,黑衣上金丝勾勒的龙图栩栩如生,陈昭昭却莫名不敢再抬眼。
她觉察到了帝王的不喜。
“尔可知,此处为禁地,擅闯为死罪。”
陈昭昭跪下,叩首:“臣女无意于此叨扰圣母皇太后尊驾,只是昨夜臣女梦见了……梦见了皇太后娘娘,她唤臣女闺名巳巳,臣女心下惶恐,今日随父进宫,便不由自主到了此处。”
据乡间传闻,陈昭昭出生时,群蛇过街,直奔宰相府。
圣穆帝看着跪着的女子,不怒自威。
“尔为何人?”
陈昭昭没抬头,腰弯得曲,头垂得更低。
“臣女陈氏昭昭,拜见陛下,陛下万岁万岁万万岁。”