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这头事儿办完了，裴砚清也许久没回来看，宝珠对他老家兴趣不小，出来前与两家都说了，要回河东老家一趟，马上要过年了，在这儿耽搁这么久，年前定是也回不去的，二人一合计，干脆就回老宅过年了，今年二人成亲头一年，也该给已故之人磕几个头。

许久没回来，老宅只留了两个人看门，老宅在城外青山村，依山傍水，离得不远的村里都是裴姓人家，间或交杂了几个外来姓氏。

外来姓氏不多，多的还是裴家子弟，族学也在村子里头，这是那位在京做官的本家建的族学，裴砚清小时候是在这儿开蒙读的书。一路走裴砚清便一路指给宝珠看。

宝珠问他小时候玩的地方在哪儿他说不上来，宝珠这才想起来他小时候只怕要读书，不能四处疯跑玩闹。

“不过那儿倒是有个不大的溪流，到夏日里我常到溪边看书。”裴砚清才指着方向，下一瞬宝珠便看到了被雪盖住的溪。

过了桥马又行了片刻，才到了一处颇为气派的宅子。

人与人的差别便在这里，即便裴砚清裴阿婆不在家中，宅子里头依旧扫的纤尘不染。

看裴砚清回来，老门房一眼就认出来了，一双眼眼霎时通红，另一位婆子也有些年纪了，眯着眼看了又看，

“是砚哥儿回来了？”

他们都老了，去汴京路途遥远，外头天宽地阔，哥儿又有本事，她还当没几年可活，怕是这辈子都再见不到了。

这眼有些看不见的老婆婆看见宝珠想见礼，宝珠与裴砚清一左一右将人扶住，只听着老婆婆声音哽咽，不住将宝珠夸的千好万好。

一回来知会过，连马车上东西都还没卸下来，宝珠与裴砚清便先一起给故人上香添土，等回来看洒扫的阿婆已经将床铺过了，被子是常晒的，蓬松绵软。

这大宅修的气派，只是没什么人气，已经腊月二十八了，家里依旧是安安静静的，除了贴了两个窗花，丝毫瞧不出过年的意思。

想着回老宅过年，方才从城里回来前寻着几家尚未关门的店铺，买了不少桃符窗花年画一类，裴砚清晓得老门房爱酒，特地买了几坛子好酒回来，即便年后他们走了，这些酒依旧够他喝很长时间。

吃食点心也买了不少，宝珠去灶间看过，里头只有祭祖用的肉菜，其他的都没看到。

裴砚清将马车上的东西一样样地卸下来，宝珠翻了一遍，却没看到鱼，洒扫的阿婆解了围裙便要出去买，裴砚清将人拉住，

“不用，我带娘子去河里瞧瞧能不能抓几条。”

裴砚清一副胸有成竹的模样，宝珠也被他这模样勾的跃跃欲试，二人沿着那小溪走了约莫一刻钟，才到那溪流汇入的河道，这时节冰面上已经冻严实了，除了在河面上凿冰捕鱼的，还有穿着冰鞋滑冰的小儿，到年下了，又是农闲，个个都出来玩耍。

有人认出裴砚清，一时许多人都过来招呼，又留他晚间去家里吃饭的，至于那些婆子婶子都凑到宝珠这边，一人一句将她夸成了一朵花。

裴砚清许久没回来，今儿自然要在家吃，婉拒了村上人的邀请，带着宝珠去了一处人少些的冰面开始凿冰。

他信誓旦旦，结果没人帮忙连冰面都破不开，宝珠才要笑话，就看有人送鱼来了，“才回来，尝尝家里的鱼是不是比汴京的鱼更鲜美。”

村里人热情，这家两条鱼，那家两块豆腐，另一家又一把芫荽，到晚间灶间菜就堆满了，原先人家送菜洒扫的婆婆总是不肯收的，便是收了也要回更重些的礼回去，久而久之也没人送菜了，这回裴砚清回来，家里实在没菜，人家送来的菜她这才收下。

收下过后便又开始一家一家准备回礼。

宝珠手在外面冻的通红，家里也没外人，裴砚清便与她挤在一起伸出手在灶下烤火。老宅里留下的两位老人一年到头也不出一回门，家中没人更不愿意费心烧菜。

“说不得明年还回来呢，阿婆你明年多备几个好菜。”

晚间桌上肉鱼鸡鸭尽有，四人一人倒了一盏酒，举杯过后才饮下，此地酒甚烈，才入口便觉得辛辣无比，回过味来才觉舌尖有些回甘。

城里铺面的事儿算解决了，还有庄上的事儿呢，年里算账不好，明儿腊月二十九，宝珠便想着明儿就去将这桩事儿解决了。

第89章

吃过饭外头天已黑透，外头安静至极，偶有一两声稚儿放响炮的声音。

这老宅子里头好安睡，才吃过饭夫妻俩便开始轮着打起了哈切。宝珠撑着眼皮看三处庄子的地契。

“今年天旱，咱们日子如今还算好过，又不急着银钱花销，庄稼户谋生不易，明年便收三成租吧？”

一般大户人家的田庄，多是自家雇工来种，少数像裴家这样佃出

去的，买田置地不易，便是想赁地来种，也没有人愿意将地租出去。

即便是租，多数也是收六成地租，若是只收五成地租都是厚道人家了。

裴砚清给她披了一件衣裳，“我娘当年置下这些田庄，正是瞧着这些庄户过的不好，这才将这几个庄子接了手，自我记事这庄子便收四成租，若是年成不好，到年底租了地的佃户一家也要发点粮下去。”

“周庄头今年只交上那一点钱粮，想来那些佃户收成更少。”

“阿娘还在时，这些庄子便是由周庄头管着了，周庄头人老实本分，今年收成若是差一些，想来庄子里年下应该也会给那些佃户送些米粮度日。”

宝珠想到上回那周庄头送田里产出来时，可并非是老实本分的模样，想是看她才与裴砚清成亲，又不是什么高门出身，便生出轻视的心思来。

一夜无梦，第二日一早吃过早食便赶着去庄上了，裴家这三个庄子，今年收成都不好，两个庄子离得近些，离这青山村也不远，还有个庄子在平阳县南边的下塘村。

周庄头就在青山村不远的那庄子里头，三个庄子由他打理，庄里佃户也由他来管。