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这周庄头走不动路，宝珠留下的那两个佃户一左一右将人架了起来。

“去将庄子里这些年收

租的册子拿出来我瞧瞧。”

周庄头只觉得腿软，走也走不动路，宝珠也不等他，开始问那两个佃户。

“如今你们每年交租是如何交的？”

周庄头眼似刀威胁地看了那两个佃户一眼，似乎晓得今天能做主的来了，这两个佃户心一横闭眼道，“每年收六成租子。”

听得收六成租，裴砚清眼皮跳了跳，“从前爹娘在时一年不过收四成租，你竟欺上瞒下——”

“他们…他们是胡说的！哥儿——万不可听这些刁人胡沁！”周庄头连滚带爬伏到裴砚清脚面上，“哥儿信我——”

宝珠已是不耐烦了，方才那些赌牌的也是战战兢兢，宝珠又问那佃户，“今年这一亩地产了多少粮？”

这佃户一一答了，宝珠算过更是心惊，便是今年田旱，一亩地少说也叫这周庄头昧下七八十斤粮食，当真是一肚子好算计。

裴砚清心下也觉得有愧，因他不管这一桩事儿，倒使得这些佃户日子过成这般，那吴管事管着铺面不过贪墨些银钱，这周庄头做的却是伤天害理的事儿，若是天灾，这些佃户岂不是还要闹出人命来。

见这周庄头要倒霉了，其余人生怕牵扯到自己，一个接一个开始揭发这周庄头做下的恶事。

似乎晓得这儿有热闹看，庄子上几个没赌钱的也一起出来了，晓得是主家来了，争相来告这周庄头的状。

周庄头不光克扣佃户，还放印子钱给人收利钱。

宝珠叫人去他屋里将庄上的账册都找出来，被点到的人大气儿都不敢喘一下，只依着吩咐去拿账册。

账册有整整一箱，乱七八糟都堆在一起，今年的账册还没做，只找到一本收租的册子，各家交的租子都有账可查。

周庄头原还想狡辩，看今年收租账册被宝珠精准无误的翻出来，一句话堵在喉咙里说不出来，再看裴砚清已叫人取绳子来捆他，周管事软倒在桌边晓得躲不过，由人给他像死猪一样捆了个结实。

寻常与他关系好的，翻着眼儿两股颤颤恨不得马上昏过去，不单这周管事，方才那嘴里骂骂咧咧不干不净的几个也一并捆了起来。

“上回周庄头送田庄出息到汴京，想着今年大旱，庄户人家生活不易，此番来正好租子降一降。”宝珠一声冷笑，“却不想竟看到你们日子过得好似神仙。”

那一桌子鸡鸭鱼肉应当是昨儿晚上吃剩的，天冷汤汁也凝起来了，一桌菜只动了几口。裴家每月发下去的月钱够这周庄头过上好日子了，没想到还要吸这些佃户的血来满足私欲。

裴砚清晓得这官场腐败，却不想底下人贪腐起来也不遑多让，看过账目，粗略一算都十分骇人。

宝珠冷着一张脸坐着将账本来回翻了几遍，到末了连话也不愿再说，只叫裴砚清先将人关起来，“一天喂一餐稀粥吊着命，年后直接送去衙门里。”

那留下的两个佃户对视一眼，如同看到了救命稻草一般。

一早才来，宝珠将账算过，往年这些佃户们多出的租子都需得还回去，周庄头怕死，将自个儿银钱藏在哪儿抖落了个干净，即便他不说，裴砚清也能寻到藏钱的地方。

到天黑各家账目还没算清，明儿就是大年三十了，她也没有多余的功夫耗在这儿，开春后田地要育种，不能耽搁功夫，那两个佃户仍候着等她给准话，宝珠收了手里正写的账。

盘了大半日，这庄子里银钱怎么算也对不上，宝珠算着每年收来的租子与出息各是多少，裴砚清则在一边算着要退与人家的钱粮。

也实在不能耽搁，便将这些佃户明年要租的田地先算清楚，另外从前每年叫周庄头克扣下的钱粮也需得还给这些佃户，往年的账难理，宝珠只能将去年前年还有今年租子的算出来，好给佃户们先退一部分。

“你回去与大家伙儿说清楚，往后年成好，一年照旧是四成租，像今年闹了旱，明年租子便给大家少一成。”宝珠看了一眼屋里剩下的人，又继续说道，“明年几个庄子要换个庄头，裴家惯来只收四成租，往年这周庄头从中多扣下的钱粮，这几日先与你们退一些，等算清了都照旧还给你们。”

这两个佃户将宝珠的话一一记下，晓得明年只收三成租，对视一眼满脸不可置信。将这周庄头克扣下的钱粮一算，等到时候这些钱粮退了，管明年交租还有的多。

这二人似乎觉得天上掉了个大馅儿饼，被砸的晕晕乎乎，出门相互掐了一顿这才晓得不是做梦，欢欢喜喜挨家挨户将这消息说了一通，这消息一砸过来，个个晚上都没睡着，只盼着天亮好去问清楚是不是真的，还是这两人路上叫什么东西魇着了回来说的梦话。

今儿账没算完，明儿还是得再过来一趟。只一早在老宅子里头吃了早食，到现在天都黑了还没吃上一口饭，回去路上宝珠方才觉得肚饿，裴砚清自到了看到那些佃户便开始少言寡语起来，宝珠晓得他心里愧意甚浓，便说，

“横竖咱们来这儿是办事的，今年也不过年了，这几日先紧着将账算出来，给那些佃农发下去，这好叫他们过个好年。”

裴砚清在车架上瓮声瓮气应声，一只手伸进车里，感受到握上来的暖意，轻轻与她道了声谢。

第二日一到，昨日那些佃户全在门口候着了，不过今儿没昨儿那样愁眉苦脸，个个手里提着些自家寻常舍不得吃的咸肉腊肠一类，宝珠哪里好收，只叫他们先回去，又与他们说年后便换个庄头管事。

裴砚清一夜没睡，将这两年应当退与人家的银钱算清了，今儿正好全退与这些佃户。

庄子里头定要换个管事的，且这事儿还需得是个熟手，否则定要乱套。

周庄头叫捆起来了，其余人自然不会这般轻而易举揭过，素日与那周庄头交好帮着做下恶事的，都一并捆了，一来二去庄子里头只余七个人，其中一个素来与周庄头不对付，上回周庄头私下做的那些事儿，都是他检举的，叫欺压这些年，恨不得添油加醋将周庄头做下的恶事写成书叫宝珠评判个公道。

他只当自个儿告发了周庄头，自个儿便能提拔成管事的，私下已与相熟的摆了几桌酒恨不得立时就庆贺起来了，奈何宝珠心中有数，且不说这些年他一句话不提，就是上回门口那些佃户敲门他分明带着人在后院听得清楚，却压根不做理会，若有朝一日得了势，与那周庄头也没什么分别。

宝珠思来想去倒真有个合适的人选。

蒋实在许州已经能担的起来事儿了，只是若叫他来平阳县，恐还是管不住这一大摊子，倒是石地主早年走南闯北，人要老成些，从前他那些田地由他一人打理的井井有条，最主要的是，他是个很爱护田地的人。这一趟回去她是打算叫石地主来接手这头，签个三年五年的契，若是他肯，签长些也可以，工钱开高些，也不知他愿不愿意过来。