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“那她也太小看我嫁的人了，不就是伦敦么，谁还买不起个房子啊？”她抬眼，冲门口那人笑，“希斯，你回来啦。刚才亨利说，德比伯爵夫人派人去催过，又是叫我帮她当茶侍那事，要去么？”

希斯克里夫站在那里，几乎堵住了整个门框，气息微促，目光扫过三人。

“去吧。”语气很沉，听不出情绪。

“亨利，那你让伍德去给伯爵夫人回个话吧，让她安排好时间后通知我就好，不，和希斯说就好。”她把那本书放亨利手上，“你自己先看会儿书！我要去洗苹果吃，南希，你帮我。”

她走到门口，低头从他手里抽出那袋子苹果，发髻扫过他大衣前襟，发间的淡淡馨香和他身上凉气，缠在了一起。希斯克里夫向前倾身，那只空了的大手抓住了她手腕。

她迎着他目光，闲适地问：“一起去？”

希斯克里夫没有回答，目光从她脸上移开，刺向书柜前，正局促抱着书的亨利。手腕上皮革的微凉触感消失，堵在门口的高大身躯侧了一步，给她们让出门口。

厨房里。

南希看看门口，小声道：“几个苹果而已，我一个人洗就行，亨利好不容易来一趟。”

“真以为我是来洗苹果啊，”一声哼笑，“我是给他搜亨利身的空间。”蓝眼睛看着她，正色道，“南希，今天开始，我会给你讲未来的知识、思想。你要学习投资学、运营学、甚至心理学，你必须成长，从内而外的强大。”

扫向门外，“想办法把哈里顿带上，叫他在你旁边一起看书，读书认字。”

“你都不‘回家’了，我还学这干嘛？虽然你要我平等地看你，但说实话，我还是喜欢当您的女仆！”她暗暗地欢喜，“嘿，我恨死希斯克里夫了！但一想到您又能陪我一辈子了！我竟然有点儿感谢他强行留下您。”

王莎深深看她一眼，在心里向她说对不起。

她活不长了这件事，她必须瞒着希斯克里夫，因为那人只有放松心态，才会给她空间；也不能告诉南希，因为那人太敏锐了，绝对能从南希的反常里察觉。

“南希，你不是任何人的女仆，你是你自己。也没有谁，能陪谁一辈子。”

*

格罗夫纳广场38号

窗户敞开着，小花园常绿的月桂树下，紫苑、金光菊、卫矛成团成簇，吸引着蜜蜂蝴蝶。

微风将果香花香，吹进客厅中来。

厅内优雅、私密，还有一丝不易察觉的紧张。

一张细工桃花心木桌垂直置于窗前，铺着蕾丝桌布，上摆着德比伯爵夫人最珍视的一套青花瓷茶具。小银架上放着糖罐、薄如蝉翼的黄油饼干，一小碟蜜饯。

坐在茶侍位的贝拉，穿着件素白麻裙，发髻光洁，双手交叠置于腹前，垂目无言，连呼吸都刻意放缓。两名宫廷侍女静立在后，一动不动，如同背景。

坐在对面贵客位的，是四十多岁的夏洛特王后。

她个子不高，因生育众多孩子而略显丰满，深棕头发高高盘起，装饰着羽毛，穿着昂贵但保守的深蓝礼服。

伯爵夫人穿着淡紫礼服，笑容可掬地给王后介绍着今天的茶侍，“陛下，这位太太精通一种极其优雅、富有情调的中国茶道，对于茶水的调制有特别的手法，今天就让她来服侍陛下用茶吧？”

“好。”夏洛特王后的德语口音，平稳而庄重，“伊丽莎白，你的客厅总是令人愉快，每次来访，总是能有新的惊喜。”

“能接待陛下，是臣无上的荣光。”伯爵夫人看向贝拉，“开始吧。”

贝拉点头，提银壶用滚水烫一遍盖碗，倒入旁边的废水盂。

“陛下，这一步叫温杯烫盏，”伯爵夫人冲王后热情笑着，“又叫沐器。是以洁净之器皿迎接最尊贵的客人，正如白金汉宫宴前银器的预热仪式。”

以木茶刀轻启锡罐，单手揭盖投茶，落盖摇动，双指揭盖，在二人面前过一遍，并不直视王后，目光始终聚焦在茶具上。

“陛下，这是臣珍藏的中国红茶，这一步叫醒茶闻香。如同开启一窖百年的波特酒，让沉睡的香气在空中起舞。陛下可轻嗅这缕东方茶园的气息。”

倒过第一遍水，再次注水激香后，贝拉将手边一个小小的沙漏翻转过来，来精确浸泡时间，这是她得知王后是德国人后，特别设计的细节。

沙粒落尽，她再次翻转，分茶入杯，茶汤呈现完美的红宝石色，清澈透亮。

翻过盖碗展示泡过的茶叶，将茶杯先放于王后面前，杯柄精确地朝向她右手方便取用的角度。

做个‘请’的手势。

王后微微点头，“感谢你的辛劳。”

“陛下，最后这步叫将军巡城，如骑士守护白金汉宫时的巡回，确保每杯茶汤浓淡如一。”

“伊丽莎白，这是否说明，东方也有亚瑟王的圆桌精神，愿平等地礼待每位宾客？”

“噢上帝啊，陛下您的睿智和领悟真是令人惊叹！直指中式茶道的灵魂！”

王后优雅地端起茶杯，凑近鼻尖，深深嗅了一